第266章 霜烈斥候 (4/5)

，或许还能夺回一点主动权。

    为自己、为那早已崩碎的旧旗。

    于是他们一路南行。

    越过边境线的第一个感受，便是荒凉。

    枯黄的草地、破败的营地、被焚毁后重建一半的村庄，还有沿路随风飘荡的、未清理干净的白骨。

    母巢带来的灾难几乎将整个帝国北境推入地狱。

    毕竟母巢一开始，便由绝望女巫种植基地设在帝国境内，而第一波冲击也全压向霜戟城。

    反倒让北境之外的蛮部因距离母巢中心过远，仅受涟漪微扰。

    于是如今的局势就变得极其讽刺——蛮荒完好，帝国北境重创。

    他们开始低声交谈：若霜烈真能完成部落统一，再南下推进，眼下这残破的北境，还真有可能一口吞下。

    一名斥候舔了舔干裂的嘴唇：“真到了那一天，我们再不用为冬粮去求帝国的脸色了。”

    维萨沉默不语，目光却越发坚定。

    对部落而言，这是个转折，对他们这群边缘者而言，更可能是唯一的上升通道。

    他们一路走，一路看。

    荒凉的景色几乎让人麻木。

    偶尔能见到几处仍在运作的贵族领地，可不论是兵员还是农田、设施还是道路，都像是拼着最后一口气在硬撑，暮气沉沉、形同垂死。

    可就在这样的废土尽头，他们终于遇到了意料之外的一幕。

    当山道尽头豁然开朗，一整片城市群展现在他们眼前时，连见多识广的维萨都不由自主地勒紧了缰绳。

    赤潮领。

    城墙修缮齐整，岗楼林立，通行的车马有序流动。

    高塔在阳光下反射出淡淡的银光，远处的工坊冒着规整的白烟。

    道路两侧的行人步伐匆匆，却无半点慌乱。

    就连巡逻的骑兵也身披统一制式的铠甲，纪律严明得不像是北境该有的模样。

    “这像话吗？在北境，还有这种地方？”一名年轻斥候发出难以置信的喃喃。

    “霜戟城也没这么好吧。”另一人小声补了句。

    维萨没有说话，只盯着城外的标识、岗哨、道路布局，脸色一点点沉下去。

    这不是普通的防线，这是经过精心设计、持续扩建、长年维持的战争机器。

    而且显然，它仍在运转、甚至愈发壮大。

    他们面面相觑。没有人说话。

    在残破的北境中，这一抹稳定、完整、甚至繁华得令人发指的领地，显得格外刺眼。

    这里不是幸存者的避难所，更像是新秩序的苗头。

    “在这附近扎营。”她最终开口，声音低却没有犹豫，“暂时别惊动他们，我们先看清楚点。”

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