第二百二十七回：筹码置换，以子易父 (1/3)

　　    龙城，大业殿偏殿。

    相较于观澜阁的孤寂清冷，此地烛火通明，暖意融融。

    杨恪斜倚在铺着白虎皮的软榻上，手中把玩着一枚温润的羊脂玉珏，目光平静地掠过面前炭火上滋滋作响、香气四溢的烤羊腿，却无半分食欲。

    殿内并非只有他一人。卫国公李靖，这位大唐军神，此刻卸去了甲胄，只着一身半旧的青色常服，肃然端坐在下首的胡凳上。

    他腰背挺得笔直，仿佛松柏，但眉眼间深深的疲惫与眉梢新添的几缕霜色，却泄露了他内心的煎熬与沧桑。

    自李世民被俘，他肩头的担子，何止千钧。

    两人之间，隔着炭火，隔着袅袅升起的肉香与烟气，更隔着国仇与时局的鸿沟。空气凝滞，唯有柴火偶尔爆开的噼啪声，清晰可闻。

    良久，李靖端起面前微凉的酪浆，一饮而尽，仿佛借此压下喉头的干涩与胸中的万千沟壑。

    他放下陶碗，碗底与案几轻轻一碰，发出清脆的响声，打破了这漫长的沉默。

    “陛下，”李靖开口，声音低沉而沙哑，带着长途跋涉与心力交瘁后的痕迹，“外臣此番前来，所为何事，陛下当已知晓。”

    他没有用“隋帝”或“大隋皇帝”这样的称呼，而是用了相对中性的“陛下”，这本身，就是一种姿态。

    杨恪将玉珏握在掌心，感受着那沁入肌肤的凉意，抬眼，目光清淡地落在李靖脸上。

    “卫公是爽快人，朕，也不喜绕弯子。”他微微坐直了些身子，“唐皇在此，朕以礼相待，未曾有半分折辱。这一点，卫公来时，当已亲眼所见。”

    李靖颔首。他抵达龙城后，第一时间请求并得以“探视”李世民。

    尽管只是短暂的、在严密监视下的会面，但李世民虽然憔悴沉寂，身上却并无刑伤，起居用度亦是帝王规格，这让他心中那块最沉的石头，稍稍落地。

    杨恪在这一点上，至少维持了对等帝王最后的体面

    “陛下宽仁，外臣感激。”李靖拱手，话语依旧简练，但这份“感激”，有几分真心，在此刻的局势下，彼此都心知肚明。

    “然，我朝天子，久居客地，终非了局。天下瞩目，人心惶惶。外臣斗胆，请陛下明示，如何方能迎回我皇？”

    终于，切入了正题。

    杨恪嘴角似乎勾起一丝极淡的、难以察觉的弧度。他没有直接回答，反而将目光投向跃动的火焰，仿佛在欣赏那变幻不定的光影。

    “卫公，”他缓缓道，“你是知兵之人，也是明理之人。马邑陉一战，是非曲直，天下公论，朕不欲多言。

    如今局势，你我皆心中有数。唐皇，是朕手中最大的筹码，亦是撬动天下格局的支点。你说，朕该如何用好这枚筹码？”

    李靖心头一沉。杨恪毫不掩饰地将李世民称为“筹码”，这种赤裸的现实与冷酷，比任何虚伪的客套都更让人心悸。

    但他神色不变，沉声道：“陛下有何条件，不妨直言。只要…… 只要不伤及我皇性命，不损及我大唐国本，万事皆可商议。”

    “好。”杨恪抚掌，似乎就等着他这句话。“卫公快人快语。朕的条件，其实也简单。”

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