《云镜枢轴图》 (2/4)

p;威廉忽以铁钳夹炭，于青砖地画奇图：方圆相嵌，如太极而含九宫，中贯直线如矢。“此云镜枢轴图。以村为圆点，东连江南织造，西通波斯陶艺，南接南洋香料，北合蒙古毛革。诸货不经伦敦、沪上二埠盘剥，直往直来，利均各邦。”

    窑外惊雷骤起，暴雨倾盆。陶然公独立檐下，见闪电映亮梯田，七十二渠银光潋滟，竟成一副巨大机栉图形。老人忽长揖及地：“二公非为奇技淫巧，实怀经纬天下之志。”

    中卷棋局暗涌

    丙午年秋（按：光绪三十二年，1906），云镜村已非旧貌。格物堂扩建为三层楼阁，顶设“观星璇玑仪”，夜望如天河坠珠。村中少年皆能操英语数码，妇人织锦融入泰西几何纹，所产“云镜锦”经新茶道运销孟买，价等黄金。

    重阳那日，村外来了一队骡马。为首者着湘绣马褂，捧紫檀拜匣，自称“沪上怡和洋行买办周慕云”。其人登堂不语，先展礼单：德国自鸣钟、巴黎香水、菲律宾雪茄琳琅满目。威廉蹙眉：“先生何事直说。”

    周慕云屏退左右，袖中滑出一纸公文，朱印赫然：“贵村私通番商，漏税百万。更察有‘违禁机械’，按律当剿。”

    满座色变。云姑却轻笑斟茶：“周先生真乃怡和买办？抑或受命于‘那位大人’？”素指蘸茶，在紫檀案上写一字：袁。

    周慕云手中茶盏铿然作响。

    是夜，格物堂密室。威廉启动“破云槎”残存光镜，镜中浮现金发军官，着英国陆军将服。“威廉，你必须回来。”影像波动，“清廷已与我国达成密约，滇缅铁路需经云镜村地脉。你若助公司取得此地，爵位可期。”

    “然后呢？”威廉冷面如铁，“炸平梯田？迫民为工？如你在印度所为？”

    “这是文明进程的代价。”

    云姑忽切入镜中，以流利拉丁文诵出《物性论》段落：“…万物皆由原子构成，本无贵贱之分。尔等强分文明野蛮，恰如盲人断色。”

    军官影像扭曲消散。周慕云自暗处走出，竟卸下人皮面具，现出清俊面容——竟是革命党暗桩。“袁宫保欲以此地为筹码，向四国银行借款。在下奉命探查，今见二位实怀仁术，愿助一臂之力。”

    三人对坐至天明。烛泪堆红时，云姑忽道：“彼欲铁路过境，便给他铁路。”

    “何意？”周慕云愕然。

    威廉已会意，大笑展图：“改道。让铁路从村西五里谷地穿过，村中暗修地下轨车联络站。明面上云镜村仍为僻壤，实则货物半日可达口岸。”提笔在图上一勾，竟成双龙衔珠之局。

    “妙哉！”周慕云击节，“然筑路洋匠必来勘探…”

    云姑自内室捧出一匣，开之清香满室。中卧十二枚玉牌，刻满奇异纹路。“此乃‘惑心璇玑牌’，以特殊磁石混入苗疆迷香制成。置于勘测点，可令罗盘偏差三度，洋匠所绘地图，必绕开村核。”

    陶然公在旁久默，此时方叹：“此计…近妖。”

    “妖乎？仁乎？”威廉遥指窗外，晨光中村民正引渠灌田，山歌互答。“但使耕织不辍，童叟安康，便负妖名又何妨？”

    是年冬，滇缅铁路勘测队果至。洋匠携最新式经纬仪，连测七日，皆报“前方地磁异常，宜改道南谷”。村民依计哭求，洋督办扔下三十两迁坟银，咒骂而去。周慕云暗中运作，使铁路最终定线恰在威廉所标之处。

    除夕夜，村中设宴。酒至半酣，云姑忽抱月琴出，唱起岭南俚歌。威廉以铁筷击铜壶相和，竟成《酒泉子》新调：

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