《云镜局》 (3/5)

sp;  “叶先生何故夤夜来访？”

    叶知秋闪身入内，掩上门，从怀中取出一物，以布层层包裹。展开，竟是天工云镜的碎片，只有巴掌大小，裂纹如蛛网。

    “那夜大火，真镜已被我调换，此乃碎片。”叶知秋声音低哑，“镜未毁时，我夜夜观镜，见一异象反复出现。”

    “什么异象？”

    “镜中现北境地图，一城燃火，火势蔓延，终成燎原。起初，我以为是戎狄入侵之兆。然细观之，火起之处，不在城外，而在城内守将府邸。”

    沈清晏心头一震：“你是说...”

    “内奸。”叶知秋一字一顿，“戎狄连破三城，非因兵力强盛，乃因城中有人接应。镜中所映，纵火者非外敌，乃内贼。”

    沈清晏凝视镜片，昏黄烛光下，裂纹交错，如命运经纬：“此镜已碎，如何为证？”

    “镜虽碎，镜魂犹在。”叶知秋手指轻触镜面，裂纹竟微微发光，渐渐现出影像：一座府邸，灯火通明，堂上一人正与戎狄使者对饮，其侧立一将，盔甲在身，俯首听命。

    沈清晏细看那主座之人，虽面目模糊，但腰间玉佩形状特殊，呈松鹤延年纹——这是严相门生故吏的标志。

    “看清那将领是谁了吗？”叶知秋问。

    沈清晏摇头，影像太过模糊。

    叶知秋苦笑：“我也不曾看清。镜碎之后，只能见残影。然有两点可确知：其一，通敌者位高权重，与严相关系匪浅；其二，北境危局，背后有人操控。”

    “先生何不将此镜献于朝廷？”

    “献于谁？”叶知秋目光如炬，“献于严相？他岂容此镜现世。献于陛下？陛下病重，奏章皆经严相手。献于朝臣？林惟岳前车之鉴，谁人不惧？”

    沈清晏沉默良久，忽然道：“先生夤夜来访，不只是为示我此镜吧？”

    叶知秋深深一揖：“沈学士镜中未来，曾见《云镜录》。今日之局，非一人可解。我愿助学士，揭此迷局，唯求学士答应一事。”

    “何事？”

    “他日若著《云镜录》，请记今日之事，留与后人知：镜可照形，不可照心；云有千重，道只一条。君子明德，非为虚名；小人蒙私，终有尽时。”

    二人彻夜长谈。次日，沈清晏告病，闭门不出。暗中，他遣心腹家丁北上，密查北境三城守将背景。又通过翰林院旧僚，调阅近年来边关粮草军械账目。

    一月后，证据渐明。三城失守前夕，皆有大批粮草“损耗”，守军莫名调防。更奇者，三城守将皆在半年内更换，新任者或为严相门生，或其荐举。

    然这些证据，仍不足以扳倒当朝宰相。

    卷四镜破天

    转机出现在一个雨夜。

    沈清晏在书房整理证据，忽闻窗外异响。推窗，见一黑衣人倒卧雨中，胸前插箭，手中紧握一锦囊。沈清晏急忙扶入，黑衣人已气若游丝，从怀中取出一封血书，嘶声道：“交...交叶先生...”言罢气绝。

    血书以密语写成，沈清晏连夜寻叶知秋破解。原来黑衣人是严相府死士，奉命往北境送信，途中良心发现，携信潜逃，被追杀至此。

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