《以人饲鹰》 (2/3)

方渐歇，檐角黑影一晃，如烟消散，仅余数片墨色翎羽，悠悠飘落院中荒井。

    赫连枭重伤，帝震怒，然遍搜大内及京城，杳无玄鸟踪迹。事遂秘而不宣，仅以赫连“暴疾”目盲搪塞，另擢其副暂代台令。然宫掖之内，暗流愈汹。玄鸟之影，时有所闻，或掠太庙脊兽，或栖御史台柏树，见者皆言其目如冷电，望之生寒。而“梧幽苑”檐角，每逢月晦风高，常有笛声幽咽，然遣内侍窥之，辄空无一物。谣诼渐起，或言玄鸟乃前朝冤魂所化，或谓天降灾异警示君王。帝心益烦，杀戮愈酷，饲鹰之刑，日甚一日。朝堂衮衮诸公，多缄口自保，亦有心忧社稷者，暗叹“飞禽奋翮于霄中者，无不坠于渊波”，岂独羽族哉？

    一日，帝于暖阁小憩，梦一身着墨色羽衣之公子，面容模糊，揖而问曰：“陛下以天下养一禽，乐乎？”帝诘：“尔乃日间玄鸟？”公子不答，拂袖而歌：“南山有乌，其色如玄。非梧不栖，非醴不饮。一朝网罗，铩羽殿前。仰首奋翮，声彻九天。云泥虽隔，性本同源。”歌罢，身形渐淡，化作漫天墨羽纷飞。帝惊醒，背脊冷汗涔涔，忽忆七年前旧事：彼时尚为藩王，狩猎南山，见一墨色雏凤（或为神鸖）栖于古梧，神骏非凡。心生贪念，命人以金丝大网捕之，折其双翼，欲献于先帝邀宠。雏凤哀鸣数日，终绝食而死，临殁目视少年藩王，赤金眸中似有血泪。彼时不以为意，今思之，岂非眼前玄鸟？帝霍然起身，召心腹老监，密查当年雏凤葬处。老监战栗对曰：“昔年殿下令埋于南山猎场乱岗，然三年前修筑离宫，恐已……已夷为平地矣。”帝默然，挥之使退，独对孤灯，终宵不寐。

    未几，有边关八百里急奏：北境大旱，流民聚众，竟以“玄鸟”为帜，号“无翼军”，言“天既生我，何折我翼？王既无道，当破金笼！”其势渐炽。帝览奏大怒，掷之于地，复又拾起，细观奏中所绘旗帜图腾，赫然正是墨色大鸟，振翅欲飞，赤金双目灼灼，与宫中玄鸟一般无二。帝忽觉遍体生寒，仿佛那赤金目光，穿透重重宫墙，正冷冷凝视着自己。

    仲秋晦日，夜黑如墨，朔风初起。帝宿于距御鹰台最近之“栖云殿”，辗转反侧。子时过半，忽闻御鹰台方向传来第一声清越长鸣，穿金裂石。旋即，第二声、第三声……鸣声渐次相连，汇聚成滔天声浪，三千猛禽齐鸣，其声震屋瓦，摇宫树，惊彻全城！守台卫兵骇见：平日驯顺猛禽，今夜尽皆眼瞳赤红，躁动不安，疯狂冲撞精铁栅栏，羽翼扑击之声如暴雨骤至。代台令魂飞魄散，急命加锁泼油，然禽鸟之力竟暴增数倍，栅栏吱嘎作响，火星四溅。

    正当此际，东南冷宫方向，一缕笛音袅袅而起，初极细微，如游丝没入狂风，却清晰无比，直透耳膜。笛音一起，御鹰台三千禽鸟，骤然一静，继而齐刷刷昂首，转向笛音来处。下一刻，笛音陡转高亢，若银瓶炸裂，冰河迸泻，充满决绝召唤之意。只听“轰隆”一声巨响，御鹰台一处最坚固栅栏，竟被十余只金雕合力撞塌！缺口既开，猛禽如决堤怒潮，喷涌而出，鹰、雕、隼、鹞……各展其能，黑压压遮天蔽月，唯闻翅声呼啸如海啸，循那笛音，向东南方狂飙卷去。

    帝于栖云殿高处，凭栏遥望，只见墨色天幕下，万千飞影汇成一道巨大旋流，掠过殿宇重重，直扑宫城东南角——正是“梧幽苑”！苑中霎时间唳鸣震天，羽翼翻腾，如乌云倒悬，星月无光。那召唤之笛音，于此际攀至顶峰，穿云裂石，仿佛将毕生孤愤、百年沉郁，尽付此一奏！

    笛音未绝，惊变再起。御鹰台内剩余禽鸟，亦尽数破笼，然并未东飞，反在台顶盘旋数匝后，猛地俯冲而下，扑向台下堆积如山的引火之油与薪柴——此乃平日为防夜寒、备以燎燃取暖之物。只听得“呼啦”一声，烈焰冲天而起，火借风势，风助火威，瞬间吞没百丈高台。青白巨石在烈焰中崩裂，云纹雷篆化为飞灰，三千禽鸟最后一处金笼，亦在滔天大火中轰然坍塌，无数未及飞远或甘愿赴火之禽，与台同焚，焦羽漫天飘洒，犹似一场漆黑大雪。

    火光映红半壁夜空，也映亮帝苍白的面容。他目睹那万千飞影汇于冷宫，又见御鹰台烈焰焚天，耳中尽是禽鸟最后的、自由的唳鸣与葬身火海的噼啪之声，混杂着那缕至死方休的召唤笛音。忽然间，他分明看见，熊熊火光与墨羽纷飞中，一只巨大无朋的玄鸟虚影，自“梧幽苑”冲天而起，展开垂天之翼，赤金目光最后一次扫过这巍巍宫阙，旋即没入无尽夜空，再不回头。而那笛音，亦于玄鸟虚影消散之际，戛然而止，天地间唯余风声、火声，以及……一片死寂。

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