《虚明鉴》 (2/3)

盐船沉江、伙计溺亡之景。白虚惊骇，连做三日法事超度。

    然贪念渐起，白虚思忖：“既可见过往，焉不能观未来？”遂于子夜燃犀角香，以朱砂画符于镜缘。镜面骤起涟漪，竟现未来景象：三月后盐价暴涨，白虚成江南首富；然一年后府邸大火，毕生积蓄焚为灰烬。

    白虚又惊又喜，急问：“如何避灾？”镜中忽现秦鉴身影，口唇微动似有所言。白虚附耳细听，只闻四字：“物归原主。”大怒，命人以黑狗血泼镜，镜面黯而复明，映出白虚七窍流血之状。

    自此，白府怪事频生。仆从夜闻镜中有呜咽声，厨下饭菜常现沙石，更奇者，白虚每对镜理鬓，总见发间有盐粒结晶，掸之复生。不及一月，白虚形销骨立，医者皆言：“此非病，乃心神耗尽之兆。”

    九月初九重阳，白虚携镜访秦宅。门未叩而自开，秦鉴立于庭中，身前石案置茶具二副。

    “先生早知我会来？”白虚颤声问。

    秦鉴斟茶曰：“镜如人心，强留则伤。君观镜月余，可见本心？”

    白虚垂首：“见往昔之恶，见未来之祸，惟不见当下之路。”

    秦鉴指庭中竹影：“竹影扫阶尘不动，月轮穿海水无痕。镜映万象，而镜本身何曾动摇？”言毕取镜，以袖拂之，镜面澄明如初，映出二人对坐饮茶之景，再无异常。

    白虚大悟，捐半数家资修堤赈灾。虚明镜复归秦宅，然此事已传至京师。

    嘉靖帝晚年好方术，闻金陵有宝镜，下诏征入宫中。使者至，秦鉴长叹：“镜离此宅，必生祸端。”然圣命难违，只得呈镜并附书：“虚明鉴心，心邪则镜妖，心正则镜宝。愿陛下以仁心观之。”

    虚明镜入宫，悬于钦安殿。帝初观镜，见己身着道袍炼丹，身后祥云缭绕，大悦。然三日后，镜中影像渐变，祥云化作烽烟，丹炉崩裂，有老者声音自镜中出：“嘉靖嘉靖，家家皆净。”

    帝怒，命砸碎此镜。铁锤击之，镜身无损，反震伤内侍三人。是夜，镜中竟映出前朝永乐帝身影，手指今上，摇头叹息。宫中大骇，有宦官进言：“此镜通灵，需以至亲之血镇之。”

    帝遂召皇子与公主，命滴血试镜。三皇子血滴镜面，竟渗入无踪，镜中现出其与边将密信往来图。帝疑其谋反，废为庶人。自此宫中人人自危，无人敢近镜三丈。

    时有老太监刘顺，侍奉三朝，夜半私访秦鉴。时秦鉴已迁居城外栖霞山，结庐而居。

    “先生，镜已成妖，奈何？”刘顺跪问。

    秦鉴扶之曰：“公公可知镜为何物？”不待回答，自答曰：“镜本虚空，因镀银而能照。今宫中人心如沸银，镜自显现万千异象。请回禀陛下：以青纱覆镜，百日不观，其异自消。”

    刘顺回宫奏请，帝准。然不足三七日，有嫔妃好奇，夜揭青纱窥镜，惊见镜中己身颈缠白绫，三日后果被赐死。流言四起，言虚明镜乃前朝怨气所凝，专咒朱明皇室。

    帝终下旨，将镜封入铁匣，沉于金陵长江段。是日江雾弥漫，舟至江心，抬匣力士忽见水中倒影非己，而是万千骷髅挣扎之状，失手落匣。铁匣入水竟浮而不沉，顺流东去，不知所踪。

    秦鉴于山中闻讯，唯叹：“镜本无咎，人心自扰。”自此绝口不提虚明镜事。

    三年后，嘉靖帝崩，隆庆帝即位。金陵忽有传言，谓虚明镜现于秦淮河画舫之中。有书生夜游，见河心月影异常明亮，近观竟是一镜浮水，镜中映出自己未来官至宰辅之景。书生狂喜欲取，镜忽沉没。

    又有渔人网得铁匣

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