《萝窗异画录》 (2/4)

  “元月初九，大风。父卒。董家来退婚，曰：‘罪臣之女，不宜入府。’庭院梅花初绽，余折一枝供父灵前。”

    “三月清明。画肆尽鬻家藏，唯此卷不舍。夜夜对画自语，画中月似渐亏。今始悟：月之圆缺，岂关人事？乃余心血渐枯耳。”

    日记至此而断。叶生阅毕，泫然欲涕。忽见画中月轮竟缺一角，如眉月新弯。原画本作满月，今观之，果缺损矣。

    三

    叶生持残页访石澜。石澜见之骇然：“此夹页记载，与内府秘档大异！”

    “秘档如何说？”

    “档载：薛素，苏州织造薛瑁之女，顺治十四年许配董翰林之子。十五年，董氏涉科场案，薛瑁为脱婿罪，行贿主考，事发并诛。薛素没入教坊司，不忍受辱，自缢而亡。”石澜蹙眉，“然此日记所言，董家先退婚，薛父乃病故，非诛也。”

    叶生沉吟：“若日记为真，则薛素之冤，尤甚于档案所载。”

    二人相对默然。忽有小厮慌入报：“老爷，画、画又变了！”

    奔回书斋，但见画中景物全非：窗内美人已转身正面，素衣胜雪，面容憔悴，双目泣血。窗外月轮尽晦，萝叶枯黄，题诗“黄侵浅著愁”五字，墨色加深，竟似新题。

    石澜跌坐椅中：“此非妖异，乃冤魂显灵也。”

    是夜，叶生梦入画中。但见庭院萧瑟，秋草没阶。一女子素衣倚窗，背影凄清。叶生揖曰：“可是薛女史？”

    女子回首，容颜与画中一般无二，唯双目清明，不似画中泣血之状。“君能见妾日记，乃有缘人。妾有三事相托：一修此画，二正妾名，三觅故物。”

    “敢问故物为何？”

    “妾临终前，将母遗白玉簪藏于画轴。后画入内府，监官剥去原轴，换以檀木。玉簪下落，烦君查访。”

    叶生欲再问，忽闻鸡鸣，遽然而醒。晨光熹微，画中女子已恢复侧影，月轮复圆，唯萝叶仍带枯黄。

    四

    叶生访金陵故老，得识一退养太监，姓刘，年逾古稀，昔年曾在敬事房当差。闻叶生描述画轴形制，刘太监沉思良久，曰：“咱家想起来了。顺治十八年冬，确有一批苏州籍没书画入宫。有一卷《萝窗图》，原为松木画轴，轴头有裂。库监王公命换紫檀轴，撬开原轴时，内藏一玉簪，莹白如脂，簪头雕作月牙形。”

    “玉簪何在？”

    刘太监苦笑：“宫中之物，岂是咱家能知？不过…王公好赌，曾将私藏小件典当。东四牌楼‘恒裕当’老朝奉或许记得。”

    叶生辗转访得恒裕当，老朝奉年已耄耋，闻玉簪形制，颤巍巍取出一账册，翻至顺治十八年页，指一行小字：“十一月廿三，王内官当羊脂白玉簪一，簪头如新月，当银五十两。赎期三年，逾期未赎。”

    “后如何处置？”

    “按规，流当之物可转售。康熙二年，有徽商以八十两购去。”老朝奉眯眼细思，“那商人姓吴，似是往来苏杭的绸缎商。”

    线索至此中断。叶生怅然归家，对画叹曰：“玉簪流落江湖，恐难寻觅矣。”

    是夜，画中又现异象。月轮化为玉簪形状，悬于窗前。叶生忽悟：月牙玉簪，岂非暗合“月魄”之名？薛素以母遗簪藏于画轴，实有深意。

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