《寒磬空心晓》 (2/6)

香门第，后来败落了，这些是抵债来的。”

    “顾文姝？”

    “正是。说起来可惜，这位小姐年前已病故了，才十九岁。”

    空心子付钱取书，心神不宁。他确定自己从未见过这位顾小姐，诗中“明郎”可是巧合？那首《归自谣》又是谁人所题？

    四、瑶楚

    当夜，空心子对烛展卷，细读《璇闺诗草》。

    越读越惊——其中数十首诗，竟暗合他半生经历：某年某月某地所作之诗，某次宴饮所遇之人，甚至一些不足为外人道的私密情思。仿佛有一双眼睛，始终追随他的身影。

    翻至末页，夹着一方素绢，上书：

    已向美人衣上绣，更留佳客赋嬋娟。

    绢上绣着一弯新月，月下有星斗图案，细看竟是北斗七星与北极星的排列。绣工精巧，非数年功夫不成。

    空心子取出“空心晓”磬，借烛光细看磬身。先前只注意了文字，此刻才发现，磬体内壁亦有星月暗纹，与素绢所绣一模一样。

    他突然想起什么，翻出三年前的一本日记。崇祯十一年八月初七，他写道：

    今夜赴魏国公府宴，席间有女伶名瑶楚，歌《牡丹亭》至“这般花花草草由人恋”处，目中有泪。问之，答曰：“妾本姑苏顾氏女，家道中落，沦落至此。”其神色凄婉，令人动容。赠银五十两，劝其早日脱籍归乡。

    瑶楚，顾氏女。

    空心子指尖发冷。那首《归自谣》首句正是“瑶楚艳”——原来不是形容词，而是人名。

    五、交感

    接下来的三个月，空心子放下所有事务，追寻顾瑶楚的踪迹。

    从金陵到姑苏，从魏国公府到寒山寺，线索断断续续，拼凑出一个令人心惊的故事：

    顾瑶楚，小字文姝，姑苏顾家独女。崇祯九年，其父因“结社妄议朝政”入狱，家产抄没。十四岁的瑶楚被卖入金陵教坊司，三年后成为魏国公府家伶。

    崇祯十一年秋，她在宴席上遇见周砚。彼时他是春风得意的周郎中，她是身世飘零的女伶。一次对视，几句闲谈，五十两赠银，于他或许只是寻常善举，于她却是黑暗中的一束光。

    “他叫我‘顾姑娘’，不是‘瑶楚’。”一位老乐工回忆道，“那之后，她常悄悄打听周大人的事。后来听说周大人罢官离京，她哭了一夜，第二天就病了。”

    病愈后，瑶楚用所有积蓄自赎其身，回到姑苏。但顾家老宅已易主，她只得寄居寒山寺旁的小庵，带发修行。

    “她总在黎明时听磬。”庵中老尼说，“说那磬声能让她想起一个人。后来她攒钱托人铸了一只小磬，日夜摩挲，磬身都磨亮了。”

    空心子想起“空心晓”磬体的温润光泽，那是经年摩挲才有的包浆。

    “她是什么时候……”他问不出口。

    “去年冬天。肺痨。”老尼叹息，“临走前，她将平日所作诗稿和一包东西交给老尼，说若有一位周姓公子来寻，便交给他。还说，不必告知她的死讯，只说‘花雨知从第几天’。”

    空心子猛然抬头。

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