《儿孙官》 (1/3)

　　    一、上任

    光绪二十七年，豫南大旱，赤地千里。朝廷委任李默为新郑县令，赈灾安民。

    李默时年三十有五，寒门出身，十年苦读方得此职。临行前，其父召至内室，示一联曰：\"眼前百姓即儿孙，莫谓百姓可欺，宜容下儿孙地步；堂上一官作爹娘，缓说一官易做，还尽点爹娘恩情。\"

    默叩首受教，怀联赴任。

    二、察访

    新郑城郊，饿殍遍地。李默微服私访，见一老妪伏尸而泣，问其故。

    妪曰：\"老身张氏，夫早亡，与子相依。去岁大旱，颗粒无收。县衙征粮如虎，吾儿抵死不从，被衙役活活打死。\"

    默问：\"县令何在？\"

    妪指城东：\"高墙之内，笙歌不绝。\"

    默归衙，查卷宗，见前任县令赵德已调任开封府同知，却留一子赵琦在县为吏。默不动声色，次日升堂理事。

    三、设局

    赵琦入见，年方二十，锦衣华服，倨傲不恭。

    默问：\"本县初到，不知前任有何未了之事？\"

    琦答：\"家父临行，嘱小吏转告大人：新郑民刁，须以重典治之。\"

    默颔首：\"令尊高见。本县欲开仓放粮，赵公子以为如何？\"

    琦变色：\"不可！朝廷征粮在即，若开仓，何以交差？\"

    默笑：\"公子所言极是。然灾民汹汹，如何安抚？\"

    琦附耳道：\"可令富户捐粮，大人得利，灾民得食，两全其美。\"

    默佯喜：\"妙计！此事便由公子经办。\"

    四、请君入瓮

    三日后，赵琦呈上捐粮册，富户三十家，捐粮千石。

    默翻阅，问：\"为何独缺城南周家？\"

    琦答：\"周家势大，与知府有亲，动不得。\"

    默拍案：\"本县为民请命，何惧权贵？来人，传周员外！\"

    周员外至，跪而不拜。默问：\"为何不捐粮？\"

    周冷笑：\"大人可知家兄何人？\"

    默亦笑：\"可是开封知府周大人？\"

    周傲然：\"既知，何必多问？\"

    默变色：\"大胆！本县奉旨赈灾，尔敢抗命？来人，重责四十！\"

    衙役迟疑，默厉喝：\"谁敢不从？\"

    板起板落，周员外哀嚎不止。赵琦见状，暗喜而去。

    五、反间

    当夜，赵琦密访周家，道：\"李默不知死活，敢得罪令兄。小吏愿为内应，共除之。\"

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