《众生》 (2/4)

/>    故人重逢，却是如此境地。叶清弦留他养伤，一点红白日藏于地窖，夜半方出。他为她修补屋顶，打理菜畦，默默清除追踪而来的暗桩。两人话不多，常是她在灯下教女抚琴，他在窗外听。琴声淙淙，如泉过石，一点红握剑的手，渐渐忘了如何起势。

    “那是我一生最快活的时光。”老翁眼中浮起温柔，“我甚至以为，自己可以不再是‘一点红’。”

    然而追杀终究到了。那夜火光冲天，三十黑衣客围住茅舍。一点红提剑立于门前，对叶清弦说：“带阿沅走，老地方见。”

    他说的老地方，是三月前分别的江南雨巷。

    叶清弦含泪颔首，携女突围。一点红独守柴门，剑光如雪，血染长衣。那一战，他喉间留下一道疤，再也做不成“一点红”——杀手最忌身上有记。

    天明时分，他踉跄至雨巷，叶清弦母女却未至。

    一连三日，芳踪杳然。一点红寻遍江南，终在乱葬岗见一具女尸，身形服饰皆似叶清弦，面目已腐，颈间空无一物。旁有幼童骸骨，项挂铜锁，锁上“叶”字斑驳。

    一点红葬了尸骸，取走铜锁，于坟前削去四指——杀手右手废了，此生不能再执剑。

    “你认定她们死了？”了尘忽问。

    老翁苦笑：“当时万念俱灰。我葬了‘她们’，隐姓埋名于此山中，以为余生只剩忏悔。直到十年前...”

    十年前，有故人寻至山中。来者是当年雇主府中的账房先生，垂垂老矣，临死前吐露一桩秘密：

    “叶娘子...未死。那日她们并未去雨巷，反而折返寻你，见屋毁人亡，以为你已殒命，遂远走海外。那乱葬岗的女童，是先生用别的尸首伪作，铜锁是仿制的...只为让你死心。”

    一点红如遭雷击：“她为何折返？”

    “她说，不能留你一人赴死。”账房喘息，“她还说...若你尚在人间，请转告：她的世界很大，有家国恩仇、黎民苍生；她的世界也很小，小到那三个月，只容得下一个不肯留名的杀手。”

    账房言迄气绝。

    一点红呆坐三日，忽然大笑不止，笑出泪来。原来他以为的舍身守护，反成了辜负；他半生的忏悔，竟是笑话。更可笑的是，他右手已废，连去海外寻她的资格也无了。

    “所以老施主在此苦等，是盼叶娘子归来？”了尘合十。

    “不。”老翁望向墙上长剑，“我在等杀我之人。”

    “仇家？”

    “恩人。”老翁目光深邃，“叶清弦若还在世，必会恨我当日不信她，恨我轻易认尸弃诺。以她的性子，迟早会来取我性命。这十年，我每日拭剑，便是等她来。”

    了尘叹息：“若她不来呢？”

    “那便证明，她心中从未有我。”老翁惨然一笑，“对她而言，我不过是众生之一；对我而言，她却曾是我的全世界。这孽债，总需了结。”

    窗外传来更鼓声，子时将至。了尘忽然起身，从怀中取出一物，置于桌上。

    那是一枚铜锁，与老翁颈间那枚一模一样，只是更显古旧，锁上“叶”字清晰可辨。

    老翁瞳孔骤缩。

    “叶清弦女

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