《我泥中有你》 (4/6)

    沈延清没有回头。他的目光，依旧焊在那掌心暗红之上。良久，他极其缓慢地、一寸寸地收回了僵在半空的手，五指紧紧攥起，指甲深深掐入掌心，那疼痛尖锐而真实，压过了心头那股要将人吞噬的、麻木的钝痛。他撑着旁边的工作台，想站起来，腿脚却似有千斤重，趔趄了一下，又稳住。

    “掌灯，”他的声音嘶哑得厉害，像砂纸磨过粗陶，“烦请师父，再与我多点两盏灯来。”

    知客僧愣了愣，忙不迭应了，转身跑去。不多时，三四盏油灯、烛台被送入棚内，火光跳跃，将这片狼藉的角落照得亮堂了些，却也投下更多摇曳不定、张牙舞爪的阴影。

    沈延清不再看旁人。他默默捡起散落在地的工具，那把跟随他多年的竹压子，那把方才被他用来破开泥壳的宽口木刀。他用衣袖，仔细地、反复地擦拭着木刀上沾着的泥屑，动作慢得令人心焦。然后，他重新走到那尊“肉身菩萨”前，这一次，他的眼神变了。之前的狂乱、骇异、痛楚，如同被一只无形的手，一点点抹去，沉淀下来，变成一种近乎肃穆的、专注的凝定。只是那眼底深处，藏着两簇幽幽的、不肯熄灭的火。

    他没有再去触碰那暴露的真身，而是蹲下身，开始收拾地上那些剥落的大块泥壳。他一片片捡起，就着灯光，细细察看断面，手指抚过泥土的纹理，像抚摸古籍的书页。有些断面还残留着彩绘的痕迹，极淡的石青、赭石，或是一星半点剥落的金箔。他将这些较大的泥块，按照大概的位置，在旁边的空地上小心地拼凑、摆放。

    广慧住持不知何时也走了进来，挥退了其余闲杂人等，只留两个年长稳重的僧人在棚外静候。老住持默立一旁，看着沈延清的动作，捻动佛珠的手指停了，苍老的眼中流露出复杂难明的神色，是悲悯，是疑惑，或许还有一丝了悟。

    时间在寂静中流淌，只有泥块轻轻碰撞的窸窣声，和灯花偶尔爆开的噼啪声。沈延清拼得很慢，很仔细。有些泥块已经酥碎，无法复原；有些则还能看出原本的形状。渐渐地，地上出现了一些模糊的轮廓，那是泥塑外层剥落的衣纹片段，莲台的一角，背光的一点残形。

    他的目光，最终落在那片从真身右手腕部剥落的、稍大的泥壳上。这片泥壳内侧，还粘连着一小片深褐色的、属于内层胎骨的麻絮。而在泥壳的外侧，原本彩绘层几乎剥落殆尽，但在某个角度，借着摇曳的灯光，他看到了一条极淡、极细的划痕。不，不是划痕，更像是用极尖细的硬物，在泥坯未干时刻下的……

    沈延清的心，猛地一跳。他将那片泥壳凑到最近的一盏灯下，用袖子拂去浮灰，眯起眼睛，几乎将脸贴了上去。

    那是字。非常小，非常浅，笔画稚拙，甚至有些歪斜，像是幼儿初学写字，又像是人在极端虚弱、或某种特殊状态下刻划而成。只有两个字，重复了数遍，深深浅浅，重重叠叠：

    “父……安……”

    “父安”。

    沈延清如遭雷击，眼前猛地一黑，手中泥壳几乎脱手。他扶住工作台，大口喘着气，耳边嗡嗡作响，那稚拙的刻痕，却如同烧红的烙铁，烫在他的视网膜上，烫进他的灵魂深处。

    阿泥……是他的阿泥！在他被封入这泥胎之前，或者，在这泥胎塑成的漫长过程中，他尚有一丝清明，用尽最后的气力，在禁锢他的泥壳上，刻下了这两个字？是向父亲报平安？是祈求父亲平安？还是……两者皆有？

    巨大的悲恸与一丝荒谬的慰藉，如同冰与火，交织着冲刷他的四肢百骸。他仿佛看见，黑暗之中，那个小小的、掌心有一点朱砂的孩子，不，或许已是少年，或是青年，被无形的力量禁锢，在冰冷的、越来越厚重的泥灰下，无法动弹，无法出声，只能用尽力气，在唯一可能触及的、内层的泥坯上，一遍，又一遍，刻下生命最后的惦念。

    “父安”。

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