《冰媚》 (2/6)

雨倾盆。

    雨幕中，一顶青布小轿悄无声息停在沈府后门。轿中人未露面容，只递出一枚玉牌。冰媚验过后，闪身上轿。

    轿子七拐八绕，最终停在一处不起眼的民宅。室内只点一盏油灯，陆绎负手立于窗前，身形挺拔如松。

    “林崇明下狱了。”他未回头。

    “意料之中。”冰媚褪去外袍，露出里面夜行衣，“严嵩要清理户部，安插自己人。林侍郎只是开始。”

    陆绎转身，灯下他面容冷峻，唯有看冰媚时，眼中闪过一丝柔和：“你送出的荔枝，我们截到了。蜡丸中是林崇明与严世蕃往来的密账，很有用。但严党似乎已起疑，沈家近日恐有祸事。”

    “他们伪造我与林墨轩的信，便是要坐实沈家与林家勾结，最好能牵扯出背后之人。”冰媚走近，压低声音，“大人，时机将至，但还缺最关键的一环——严嵩与鞑靼私通的证据。”

    陆绎从怀中取出一卷丝帛：“这是你要的，鞑靼右贤王部落的绣样。据说他们与严嵩的信物，便是绣有特殊纹样的汗巾。”

    冰媚展开丝帛，就着灯光细看。纹样繁复，中心是一只三眼狼，周围环绕奇花异草。她瞳孔骤缩：“这花样...我见过。”

    “何处？”

    “去年严嵩寿辰，其子严世蕃曾赠我一副绣屏，上绣的边饰，与此纹有七分相似。”冰媚指尖抚过丝帛，“但当时绣屏被我不慎泼茶污损，严世蕃大怒，命人抬走烧毁了。”

    陆绎眼神一凛：“你怀疑...”

    “严世蕃好收集奇绣，我以请教绣艺为名接近他三年，见过他收藏的各式绣品。”冰媚沉吟，“若纹样有关，那绣屏或许并非被毁，而是被他藏起。毕竟，那是通敌铁证。”

    窗外雨声渐歇，东方微白。

    陆绎忽然道：“冰媚，此事毕后，你可愿...”

    “大人，”冰媚轻声打断，“三年前我答应为锦衣卫暗桩时，便知这条路有进无退。沈家早已是严党眼中钉，若非大人暗中周旋，恐怕早已...”她顿了顿，“等扳倒严嵩，我愿换一身份，远走他乡。”

    陆绎默然良久，道：“我已为你备好新户籍，在云南。”

    “谢大人。”

    临别时，陆绎忽然握住她手腕：“万事小心。严世蕃...对你似有他意。”

    冰媚微微一笑，抽回手：“正因如此，我才能近他身。”

    三日后的赏花会，严世蕃果然又邀冰媚。

    严府后园，牡丹开得正盛。严世蕃屏退左右，执壶为冰媚斟酒：“沈姑娘今日这身打扮，真如绿萼仙子临凡。”

    冰媚今日穿了件水绿襦裙，外罩同色薄纱，发间只簪一枚白玉簪，素净至极，反倒衬得容颜愈发明艳。她接过酒杯，却不饮：“严公子，上次那副绣屏，小女子一直愧疚于心。近日寻得一位苏绣大家，或可修复，不知...”

    严世蕃笑容微敛：“那屏已毁，不必再提。倒是听说，沈家近来不太平？”

    “家父经营不慎，让公子见笑了。”

    “若沈姑娘愿意...”严世蕃靠近一步，气息几乎拂在她耳畔，“我可保沈家无恙。”

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