第273章 ：魏公公真是好大的手笔 (4/6)

口许诺了这一切！

    “……今设匠籍署，凡技艺精湛、身家清白者，皆可入册。此乃皇恩浩荡，万世不易之基！尔等，当感恩奋进，以手中技艺报效大明！钦此！”

    宣诏毕，全场寂静，随即爆发出山呼海啸般的叩拜声。

    “吾皇万岁！万岁！万万岁！”

    魏忠贤待呼声渐歇，却并未按常理唱名，而是向前一步，冰冷的声音透过铁皮喇叭再次响起，压下了所有嘈杂：

    “皇恩虽重，却不养无用之人！今日在此设立皇家松江织造厂，只收棉布匠人！凡有意入册者，皆需现场考校，以定品级！来人，传第一批匠人上台！”

    此言一出，空地上数百棉布匠人顿时一片哗然，随即又被更大的期待和紧张所取代。

    那嗓门洪亮的太监立刻展开一份名册，高声唱道：“第一组！华亭县纺纱匠李四、上海县染布匠王五、华亭县棉布匠张琢……共十人，上高台！”

    张琢听到自己的名字，脑中“嗡”的一声，几乎站立不稳。

    他和其他九人一样，在同行的目光注视下，满心忐忑，手脚发软地走上高台。

    高台上，气氛森严。

    一边是数十台纺车、织机和一排排装着各色染料的大缸；另一边是几位从京城织造局请来的大师傅，他们神情严肃，目光如刀。

    而在他们身后，数名匠作监的匠师正守着小火炉和铁砧，手中紧握钢印刻刀，随时准备为通过者现场制牌。

    魏忠贤一挥手，考较正式开始。

    十人被迅速分开，带到各自的考官面前。

    “李四！”一名考官指着一团棉花，厉声喝问，“此乃新棉，纤维尚短，若要纺出三十支纱，如何预处理棉条？捻度几何？”李四本是纺纱好手，但此刻心神大乱，结结巴巴，回答得错漏百出。考官毫不留情：“知识不精，技艺不纯！暂定九级技工！下去！”

    “王五！”另一名考官指着一缸靛蓝染料，“此缸染料已显疲态，如何‘养缸’救之？若要染出月白色，需几染几晾？”王五哆哆嗦嗦地操作一番，染出的布色泽不均，考官摇了摇头：“经验尚可，应变不足。暂定七级技工！”

    转眼间，已有数人被评定了高低，几家欢喜几家愁，终于，主考官的目光落在了张琢身上。

    他没有问寻常问题，而是单刀直入，声音严苛：“松江棉布闻名天下，然其质松软，易起球褶，此乃人尽皆知之弊病！若要织出挺括耐磨，堪比北地贡布之布，于纺纱、上浆、织造三道工序，你有何法？”

    这问题，非数十年浸淫此道并深思熟虑者不能答。

    刚刚还魂不守舍的张琢，在听到这个问题的瞬间，所有恐惧与杂念都被手艺人的本能所取代。

    他仿佛回到了自己那间破旧的作坊，面对着毕生钻研的难题。

    张琢深吸一口气，不再结巴，声音沉稳地对答如流，从改变纺纱的捻合方式，到在米浆中加入特定草木灰增加硬挺度，再到调整织机上经纬线的张力配比，一一剖析得清清楚楚，鞭辟入里！

    主考官眼中闪过浓浓的讶异，追问了几个极为刁钻的细节，张琢都对答如流。他终于点了点头：“讲得头头是道，光说不练假把式。去那边，用那台改良织机织一尺布给我看看！”

    张琢走到一台他从未见

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