第84章 多米诺骨牌的倒下 (2/6)

“还有更糟的。”财政大臣哈罗德·麦克米伦补充，“英镑正在被抛售。国际投资者认为，如果英国失去非洲市场和资源，英镑区将瓦解。”

    “过去一个月，我们的外汇储备减少了五亿英镑。”

    经济、政治、军事，三线崩坏。

    艾登沉默了整整一分钟，然后问：“如果我们，主动提出独立时间表呢？像高卢那样。”

    房间里所有人都震惊地看着他。

    “首相，这意味着大英帝国的终结。”

    伦诺克斯声音颤抖。

    “帝国已经终结了。”艾登疲惫地说，“只是我们不肯承认。”

    “与其被起义推翻，不如体面退出。”

    “至少能保住一点经济利益和影响力。”

    他起身走到地图前：“立刻制定计划，尼日利亚、肯尼亚、乌干达、坦噶尼喀、赞比亚……全部制定五年独立时间表。”

    “但要记住，我们要争取最优惠的经济条款，保留军事基地，培养亲英精英。”

    “那罗德西亚（津巴布韦）和南非呢？那里有很多英国移民。”

    “先保住能保住的。”艾登说，“至于移民问题，告诉他们，英国政府会尽力保护他们的财产权。”

    “但如果当地人要独立，我们也无能为力。”

    命令在当天下午发出。

    英国广播公司当晚播报：“英国政府宣布，将加快非自治领土的自治进程，与当地领袖协商制定独立时间表……”

    消息一出，全球震动。

    11月5日，比利时布鲁塞尔，殖民部紧急会议。

    “刚果要造反了。”

    殖民大臣奥古斯特·德·施里弗脸色铁青。

    “卢蒙巴那个疯子，在利奥波德维尔（金沙萨）召集了五万人集会，要求立即独立。”

    “他说，高卢人走了，英国人准备走，比利时为什么还不走？”

    会议室里，矿业巨头、银行家、种植园主代表们一片哗然。

    “刚果是我们最富有的殖民地，那里有铜矿、钴矿、铀矿、钻石……是我们的经济命脉！”

    上加丹加矿业联合会主席阿尔伯特·德维斯激动道。

    “失去刚果，比利时经济会崩溃！”

    “但镇压成本呢？”国防部长反问，“我们只有八万军队，而刚果有一千四百万人口，面积是比利时的八十倍。”

    “高卢有三十万军队都守不住，我们能？”

    “我们可以雇佣雇佣兵。”有人提议，“南非、罗德西亚有很多白人退伍兵，给钱就打仗。”

    “然后呢？成为国际弃儿？被联合国制裁？”

    外交部长摇头。

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