第二十五章 蝉与螳螂 (2/3)

sp; 韩晚向他叮嘱道，“所以亲家一定要明白，这一次是谁在背后助我们，郭运使是头一个，还有京城的几位贵人，若不是他们，哪里有你的今天。以后亲家要与我一起，好好地拜谢孝敬他们才是。”

    朱员外连忙点头答应，韩晚趁着高兴，又叫了儿子儿媳出来，一家子一起吃晚饭。

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    秦明羽在和程景斗智斗勇的同时，白家在汴京的员外庄礴明和叶榕修已来到白府，二人各自带了庆历初年至庆历四年的账册。

    几人寒喧已毕，叶榕修开口问道，“我今日听人说，漕运司的徐评死在家里了，开封府派了仵作去看，听说他是死于心悸，可是真的？”

    白玉堂点头称是，“原来这件事已经传遍了，还是汴京城消息流通快些，有什么奇闻趣事都瞒不住。”

    叶员外笑道，“原也不是大家爱打听这些，只是时下临近年尾，正是漕运司和提举司最忙的时候，要统计一年里各商铺的买卖总账，还要为来年的货物采购做准备。我只是奇怪，这时候，漕运司的粮道死在了家里，漕运司总管居然不闻不问？”

    白玉堂噗嗤一笑，“总管？怕是现在还趴在床上养伤，哼哼得不敢出门罢。”说着，他将自己痛揍漕运司大总管的事说给二人听了。两位员外听得有些心惊，只觉得他才刚进城，就如此胆大妄为，便想要劝他。

    叶员外先开了口，“我们虽是白家的商户，但托着你家大郎的光，自家也赚了不少银钱。现在你接了他的事，少不得，以后大家要一处议事。我二人比你年长些，也托大些，便想劝你一句：汴京城不比杭州，这里鱼龙混杂，你若张扬了些，便会引得无数人侧目，这里上至皇族，下至官员，哪一个都不是好相与的。”

    庄员外听了，也点点头，在一边补充道，“叶兄说得不错，二公子，现下白家和市舶司的案子还未了结，更不可节外生枝。这里的人，一个个都是笑面的虎、白眼的狼，今日见你有用，便将你奉为上宾，明日见你无用了，便理都不理，没准，还会背地里捅你一刀。你这般年轻，可一定要小心才是。”

    白玉堂听他们如此说，先笑着应了，“我明白二位的好意，只是家里和兄长的事未决，大理寺给的期限又不足二十日了，若不拿出点雷霆手段，怕是咱们的生意都要交出去，大家以后都没有好果子吃。为了兄长，也为了大家，我一定要搏一搏。”

    叶员外听了，点头道，“几次听大郎夸你聪明机灵，若是你心里有了盘算便好，白家在汴京铺子上的人，还有家里往来的商户，都是他经年用的老人了，都是好的，我们都可助你。”

    白玉堂听了，谢过了叶、庄两位员外，又拿出白锦堂的账册，以上面记载的庆历三年九月的香药为例，向二人请教，“我想问两位，香药从口岸入关后，是否有货物折损一说？”

    庄礴明是汴京香药铺子的主事人，他也最了解香药入口岸的情形，他回答道，“市舶司素来有报损的‘规矩’，但比例不可过高，以免商队的利润被压低。你们也知道，杭州市舶司是唯一一个不受地方转运使管辖的，没有了约束，很多事，他想怎么做，便怎么做。”

    白玉堂是个聪明人，听到这里，他已猜到了七八分，“那账册上没有记录的5斤香药，便是被市舶司以报损的名义拿去了吧？这么大的事，为何从没有人告过他？”

    庄员外道，“几年前，曾有人告杭州市舶司曾失岁课20万缗，但此事最后也不了了之。说到底，若不是在漕运上做手脚，丢失的货物，如何能运得出去？”

    白玉堂听到漕运，脑中如同一道闪电划过，“今日凑巧，瞧了一眼死了的漕运官私下的记录，是庆历初年到庆历四年两浙路漕运的货物清单，他特别在我家船队运送的茶货和香药这两处作了标记，难道是想说些什么？”

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