第一卷 第352章 改走水路 (1/2)

　　    临河镇的短暂停留，并未让危机远离。

    次日，派去前方探路的锦衣卫回报，通往北方的几处要道，都发现了可疑人物活动的踪迹。

    一些客栈、茶棚，也似乎多了些“生面孔”。显然，陆路之上，罗网已张。

    “大人，看来对方是铁了心要在我们进京前动手。”燕无痕指着铺在桌上的简陋地图，秀眉紧锁，“陆路关卡重重，山林密布，易于设伏。我们虽有防备，但明枪易躲，暗箭难防，何况还带着‘病员’。”

    杨博起负手立于窗前，望着窗外临河镇码头上帆樯林立的景象，沉吟片刻，道：“陆路既然已成险途，那便不走陆路了。”

    “大人的意思是……”莫三郎捻须。

    “走水路。”杨博起转身，指尖点在地图那条蜿蜒北上的蓝色线条上，“沿沧江北上，过‘鬼见愁’险滩，经三江口转入运河，可直抵京畿外围。”

    “水路虽亦可能有险，但江面开阔，不易埋伏大队人马，且行程可缩短数日。对方在陆上布置甚多，水路可出其不意。”

    众人眼睛一亮，这确是个思路。

    但随即，燕无痕道：“大人，走水路需有可靠船只。我们人多，还需保密，寻常客船恐不方便，也易被混入耳目。若现雇船只，一来未必稳妥，二来也需时间。”

    就在这时，门外传来小雀的声音：“大人，回春堂的吴掌柜来了，说是有要事相商。”

    杨博起与燕无痕对视一眼，道：“请她进来。”

    吴秋雁依旧是那副温婉中带着妩媚的模样，进门后先福了一福，目光在众人面上一扫，最后落在杨博起身上：“杨公子，听闻昨夜镇上不太平，今日又见贵属下四处打探船只，可是打算离开临河镇了？”

    “掌柜的消息倒是灵通。”杨博起淡淡道。

    吴秋雁掩口轻笑：“这小镇巴掌大地方，哪有什么秘密。况且公子一行人器宇不凡，本就引人注目。”

    她话锋一转，正色道：“实不相瞒，奴家此来，正是为船只之事。奴家有一批药材要运往北边，雇了艘货船‘平安号’，后日启程，沿沧江北行。船颇宽敞，货舱之外，尚有数间客舱。”

    “公子若不嫌弃，可同行一程。一来路上有个照应，二来贵属的病症，奴家也略通医理，可继续照料一二。”

    她目光殷切，言辞恳切，看上去真的只是一片好心。

    燕无痕闻言，皱了皱眉。莫三郎也捻着胡须，沉默不语。小雀更是直接看向了杨博起。

    杨博起神色平静，看着吴秋雁那双桃花眼，片刻后，竟点了点头：“如此，便叨扰吴掌柜了。不知船资几何？”

    吴秋雁眼中喜色一闪，连忙道：“顺路捎带，谈何船资。公子不嫌奴家这货船简陋便好。”

    “只是沧江之上，尤其是‘鬼见愁’一带，水急滩险，偶尔也有水匪出没，公子还需多派些得力人手护卫才是。”

    “那是自然。”杨博起道，“后日何时启程？在哪个码头？”

    “卯时三刻，在东码头。船头挂着‘平安’二字灯笼的便是。”吴秋雁笑道，“既如此，奴家便不打扰了，还需回去准备些路上用的药材。公子，后日码头见。”

    说罢，又盈盈一礼，转身离去。<

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