第九章 画皮 (2/6)

bsp; 筑基的关隘，绝非练气期的小境界突破可比。那是生命本质的跃迁，是真气化为真元的质变，是真正踏入仙途的第一步。清风子耗尽两颗筑基丹，苦修三十年未能成功；师父玉虚子天资毅力皆非凡俗，摸索三年，服用那最后一颗筑基丹的夜晚，究竟发生了什么，无人知晓。

    自己呢？仅仅靠着《云水诀》和无人指点的苦修，再加上那颗不知是否适合自己、也不知具体用法的筑基丹，就能成功吗？

    苏木没有把握。一丝一毫都没有。

    他需要指引。需要印证。需要……找到师父留下的其他线索。那枚护身符指向的江州府，赵文翰，还有那个叫安然的女子，或许就是唯一的突破口。师父既然将如此重任托付，或许在那里，留有他未曾言明的安排，或是关于他自身下落的蛛丝马迹。

    继续困守荒山，独自苦修，或许终有一日能水到渠成。但更可能的是，在某个无人知晓的夜晚，走火入魔，经脉尽断，悄无声息地死在这座空观里，像一片落叶，腐烂在泥土中，无人知晓，也无人记得。

    他还有承诺要完成。对师父的承诺，对清风子前辈遗愿的承诺。

    苏木转身，走回静室。他从床铺下最隐秘的角落，取出那个深色木盒和那本泛黄的《云水诀》册子。木盒冰凉，册子沉重。他打开木盒，那颗淡金色的筑基丹静静地躺在红绒布上，流光内蕴，丹香依旧，只是似乎比两年前黯淡了那么一丝丝？也许是错觉。

    他将册子小心地从头到尾再次翻阅一遍，重点记下练气后期到筑基关隘的所有要点、禁忌，以及清风子留下的那些充满血泪教训的注解。然后，他将册子和木盒重新用油布包好，想了想，没有放回原处，而是塞进了自己那件唯一还算体面、也是玉虚子亲手缝制的厚棉袄内衬里，贴身藏着。

    他又收拾了一个简单的包袱。几件换洗的、打满补丁但浆洗干净的旧衣。一小袋晒干的肉脯和硬饼。师父留下的那柄青铜短剑和药锄，想了想，只带了短剑，用药锄的旧布套仔细裹好，插在腰间。药锄留下，道观还需要打理。

    最后，他走到正殿。殿内空空荡荡，石台上积了一层薄灰。他拿起抹布，仔细将石台擦拭干净。然后，他跪在蒲团上，对着空无一物的石台，恭恭敬敬地磕了三个头。

    “师父，”他低声说，声音在空旷的殿宇里显得有些干涩，“弟子苏木，今日下山，前往江州府，寻赵文翰，完成您所托之事。弟子修为浅薄，前路未卜，但既承师恩，受重托，必当竭尽全力，不敢有负。望师父……保佑弟子，一路平安，早日……找到您。”

    说完，他站起身，最后看了一眼这个他生活了六年、从一片废墟亲手经营出几分模样的地方。然后，他背上包袱，推开厚重的殿门。

    天光已大亮。雨后的山林，空气清新得醉人，阳光透过层层叠叠的绿叶洒下，在地面投下斑驳的光影。鸟鸣清脆，山涧欢唱，一切都充满了生机。

    苏木锁好道观那扇简陋的木门——其实只是一根横木，防君子不防小人。又仔细检查了灶房的火是否完全熄灭，水缸是否盖好。做完这一切，他站在院子中央，深吸一口气，迈步走向那条被荒草半掩的下山小径。

    走了几步，他忍不住回头。道观静静地矗立在晨光里，屋顶的茅草泛着金黄色的光，修补过的土墙沉默着，菜畦里的青菜绿意盎然。一切都和他来时不同，又似乎没什么不同。只是，少了那个人，那只猫。

    他转回头，不再犹豫，沿着小径，大步向山下走去。身影很快消失在茂密的山林之中。

    山路崎岖，但对如今的苏木来说，已如履平地。真气在体内缓缓流转，带来无穷的精力，脚步轻快而稳健。他沿着记忆中来时的路，避开那片瘴气林，穿过雷劈槐树，一路向西。

    越往山下走，人烟渐渐稠密起来。偶尔

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