第三章 薪火 (7/8)

成之前，我们依旧是这清风观里，一个老道士，一个小杂役，一只猫，仅此而已。”

    “是，师父。”苏木郑重地应下。

    “睡吧。”玉虚子吹熄了松明灯。

    那一夜，苏木很久都没睡着。他听着身旁玉虚子均匀悠长的呼吸声，听着外面山风吹过新铺茅草的声音，脑海里反复回荡着册子上的字句，丹药的香气，还有玉虚子那深不见底的眼神。修仙，长生，飞天遁地……这些遥远得如同星辰的词语，突然变得触手可及，又沉重得让他喘不过气。

    而玉虚子，在那之后的很长一段时间里，变得更加沉默。他依旧每日劳作，教导苏木认字，但夜晚独自打坐的时间明显变长了。他不再看那本旧书，而是时常独自一人，在月色下，或是在晨雾中，于溪边，于树下，盘膝静坐，一坐就是几个时辰。有时苏木半夜醒来，还能看到他坐在尚未完工的屋顶下，对着满天星斗，一动不动，只有胸口极细微地起伏。

    苏木不知道他在练什么，也不知道他练得怎么样。只是偶尔，会发现玉虚子的眼睛似乎比以前更亮了一些，呼吸似乎更绵长了一些，但仔细看，又好像没什么变化。只是他身上的那股沉静疲惫，似乎更深了，像是平静海面下涌动着看不见的暗流。

    日子依旧一天天过去。屋顶终于全部铺上了茅草，虽然简陋，但总算能遮风挡雨了。菜畦里的青菜长势喜人，绿油油一片。苏木认识的字超过了三百个，已经能磕磕绊绊地读下《云水诀》里一些简单的句子，虽然大部分含义依旧不明所以。打坐时，小腹那股微弱的热气出现的次数多了些，停留的时间也长了点，像一条细细的、温暖的小溪流。

    阿橘依旧是那只无忧无虑的橘猫，每天捉老鼠，晒太阳，在废墟里探险。它对那尊被打碎外壳、只剩内部粗糙支架的神像失去了兴趣，转而迷恋上一只偶然飞进道观的彩***。

    转眼，又是三年。

    山间的春秋似乎过得格外快。道观的模样在这三年里又有了不少变化。正殿的四面墙用泥土混合草茎夯了起来，虽然粗糙，但总算有了完整的墙壁。玉虚子不知从哪里找来几扇旧门窗，修修补补，装了上去。院子里铺了一条碎石小径，从门口通往正殿。菜畦扩大了一倍，除了青菜，还种了些萝卜和豆角。屋檐下挂着风干的草药、蘑菇和几条腌制的咸鱼。废墟依旧是废墟，但在废墟中央，这座小小的、简陋的道观，已然顽强地站稳了脚跟，有了实实在在的烟火气。

    这三年来，玉虚子没有再提起《云水诀》，也没有提起那颗筑基丹。他只是每晚的打坐时间越来越长，神情也越来越凝重。苏木隐约感觉到，师父似乎在摸索着什么极其艰难的东西，而且进展缓慢。

    直到一个深秋的傍晚。

    夕阳将群山染成一片温暖的橘红色。苏木刚从溪边打了水回来，正准备生火做饭。忽然，他听见正殿方向传来一声长长的吐气声，悠长得不像人能发出的声音，更像是风吹过深邃洞穴的回响。

    他心中一凛，放下水桶，快步走过去。

    推开修补过的殿门，只见玉虚子盘膝坐在那座简陋的石台前——石台上如今空空如也，破碎的神像外壳已被清理。夕阳的金辉从窗户斜斜照进来，正好落在玉虚子身上。他穿着一身浆洗得发白的干净道袍，头发梳理整齐，用木簪绾着。脸上依旧是深刻的皱纹，鬓角的白发似乎又多了一些。但他整个人沐浴在金色的光辉里，周身仿佛笼罩着一层极其微弱、近乎虚幻的朦胧光华，若不仔细看，几乎以为是夕阳的反光。

    玉虚子缓缓睁开眼睛。

    那双眼睛里，不再是往日那种深邃平静下的疲惫，也不是得到秘籍时的震惊苦涩，而是一种前所未有的清澈与明亮，像是蒙尘已久的古镜，被骤然擦拭干净，映出了璀璨的天光。眼底深处，一丝微弱但坚韧无比的银色光华一闪而逝。

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