第十章 画皮（续） (4/8)

士的背影。

    日子一天天过去。苏木在赵府住了下来。赵文翰待他极好，衣食住行无不精细周到，甚至专门请了先生来教他读书写字、礼仪规矩，虽不强求，但言辞恳切，说是“既为赵家未来女婿，总该知晓些世情道理，于你日后也有裨益”。苏木推辞不过，也只得学。那先生是个和蔼的老秀才，教得耐心，苏木本就识字，学起来倒也不难，只是那些繁琐礼仪让他颇觉束缚。

    但更多的时候，他是自由的。赵文翰并不限制他的行动，只让福伯安排了两个伶俐的小厮跟着，说是“照应”，实则有保护兼监视之意。苏木心知肚明，也不点破。他每日读书习字之余，便在府中花园逛逛，或是出门在江州府城内走走，看看这繁华的人间景象。

    最让他期待的，是每日午后或是傍晚，赵文翰总会寻个由头，让安然来陪他说说话，或是两人在花园凉亭中对弈（苏木完全不会，安然便耐心地教他），或是听安然弹琴（她的琴艺极佳，琴声淙淙如山涧流水），更多时候，只是坐着闲聊。

    安然似乎对他山中生活的一切都充满好奇。她问他如何辨识草药，问他山中可有奇花异兽，问他打坐修炼时是什么感觉。她的问题总是恰到好处，不会触及他不想言说的秘密（比如具体的修炼法门和师父的失踪），又能引他讲出许多有趣的故事。苏木不善言辞，但在她温柔含笑的注视下，竟也能慢慢讲述，将那些清苦的日子，讲出几分山野的意趣和修行的玄妙。

    他也会问起安然的生活。安然便会说起她看的书，她养的兰花（她果然极爱兰花，院中培育了许多珍稀品种），她跟着母亲（苏木后来知道，是赵文翰的正室夫人，已于前年病故）学过的女红和管家之事。她的声音总是那么柔和，语调不疾不徐，带着大家闺秀特有的文雅和教养。偶尔说到趣处，她会掩口轻笑，眼波流转，顾盼生辉。

    苏木常常看着她，看得入神。她真美。美得像画里走下来的人，像山巅最纯净的那一抹雪，像幽谷中最皎洁的那一朵兰。他从未想过，自己这样在山野尘埃里打滚的人，有朝一日能离这样的美好如此之近。近到能闻到她发间淡淡的兰花香，能看到她阳光下近乎透明的、细小的绒毛，能感受她说话时轻柔的气息。

    赵文翰似乎乐见其成，总是寻机会让他们独处，看向他们的眼神也越发温和欣慰。府中下人渐渐也都知道了这位“苏公子”是老爷极为看重的未来姑爷，对他恭敬有加。苏木走在府中，时常能感受到背后投来的、或好奇或羡慕的目光。

    这一切都像一场梦。一场他从未敢奢望过的、温暖而美好的梦。他小心翼翼地沉浸其中，生怕一不小心，梦就醒了。

    有时候，夜深人静，他从梦中醒来，摸到怀里冰凉的护身符和《云水诀》册子，会有一瞬间的恍惚和不安。师父的嘱托，那沉重的责任，那渺茫的仙途，似乎都被这温柔乡软化了，推远了。他试图修炼，却发现在这富贵安逸的环境里，心很难再像在山中那般沉静。真气运行总有些滞涩，难以进入那种空明的状态。

    他开始有些理解，为何师父会说尘世繁华，最易消磨道心。这里的锦衣玉食，温柔笑语，软枕高床，确实比山中的清苦孤寂，更容易让人沉醉，让人……不想醒来。

    但他终究没有完全忘记。每次见到安然，看到她温柔的笑容，听到她关切的话语，他心底某个角落，总会响起一个微弱却执着的声音：这是师父的女儿。师父希望你护着她，带她去看看山外的世界，或许，还有那长生大道……

    这个念头，混杂着对安然的倾慕，对赵文翰感激，对眼下安逸生活的不舍，以及对未来的一丝茫然，在他心中交织缠绕，让他欢喜，又让他隐隐感到一种背负着什么的沉重。

    转眼，他在赵府已住了两个多月。秋意渐浓，院中的兰花开了又谢。他与安然越发熟稔，相处也自然了许多。有时他会帮安然照料兰花，虽然笨手笨脚，常惹得她轻笑指点；有时安然会亲手做些点心送来，味道清淡雅致，与山野粗食截然不同。

    一切都美好得近乎虚幻。直到那个午后。

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