第 21 章 (2/3)

卉，院中遍植奇花异草，四季芬芳不绝。

    沈书媛见妹妹进来，立即搁下画笔，道：“妹妹可见过姨母他们了？”

    沈识因缓步上前，仔细端详姐姐面色：“见过了。姐姐今日身子可好些了？”

    沈书媛因着身子不适，一整日未曾出门，此刻瞧着气色倒还算红润。

    沈书媛携着妹妹绕过书案，缓步转入内室，低声道：“妹妹，姐姐身子无碍，只是不愿见姨母那一家子。”

    沈识因不解：“姐姐为何不愿见？儿时我们不是常去小住吗？”

    从前姊妹二人确实曾多次同往姨母家做客，那时沈书媛最是欢喜，江南风物恰合她作画的兴致。可后来不知为何，她竟再也不愿去了，最后两回都是沈识因独自去的。家中只当是她年岁渐长，不爱出门。

    沈书媛轻轻握住妹妹的手，道：“妹妹，我听丫鬟说，姨母一家此番要在此处长住小半年。有几句话，姐姐得嘱咐你。”

    沈书媛神色倏然凝重，沈识因忙点了点头，只听沈书媛道：“从前在姨母家小住时，姨母曾几番明里暗里地提及，盼我日后能与江絮结缘，要我嫁与他为妻。姨丈更是直言，依着我们家的门第，将来定能助江絮出人头地。江絮虽是个好的，可我实在不愿。姨母瞧出我的不愿，又说了许多圆场的话，只道是玩笑，让我莫要当真，我便未将此事放在心上。”

    “可今日听闻他们举家前来，且要长住半载，我实在放心不下。如今我已与周烨订亲，倒不必担忧自身。只怕他们……会将主意打到你身上。”

    沈识因有些惊讶：“不想姨母竟存着这般心思。她也真是糊涂了，自己择了怎样的姻缘难道不清楚吗？还真当自己是活菩萨，舍了大好前程来渡困顿的姨丈。如今倒好，竟盘算着借你的姻缘拉拔她儿子？”

    当年姨母宁与家中决裂也要下嫁姨丈时，沈识因便觉着姨母怕是昏了头，放着锦绣前程不要，偏要远嫁受苦。过着清贫日子也就罢了，竟还将自己活成了伺候一大家子的老妈子。

    这条路既是她自己选的，酸辣苦辣她会不知？如今怎的还要拉着侄女往火坑里跳？

    “姐姐放心，我自会留心。不过，我与江絮哥哥自幼相识，也算知根知底。”

    沈书媛依旧忍不住嘱咐：“妹妹须知人心隔肚皮。咱们虽不该轻视寒门，却也不能不防。我听说，当年姨丈是先与姨母有了肌肤之亲，待姨母怀了身孕，才上门求娶的。那时候消息不知怎的传得满城风雨，街坊邻里都在嚼舌根，外祖母险些气病。”

    “这般私密之事竟能传扬开来，难免不让人乱想。当时姨母也是痴傻，任凭家人如何劝阻都要嫁，甚至以死相逼。”

    沈识因问道：“姐姐你说姨母可会后悔？”

    沈书媛：“我猜是悔的，只是骑虎难下罢了。如今举家入京赴考，不就是想打个翻身仗，不愿再过那清苦日子吗？江絮虽为人正直，可谁又能保证他不会步他父亲后尘？”

    沈书媛说得直白。她以往虽厌烦姨母姨丈那些盘算，却也不曾这般防备，甚至后来还去过几回。自去年起与各家闺秀往来多了，听多了世情冷暖，她愈发谨慎细致起来。

    当初与周烨订亲，也是千打听万打听才应下的。

    沈识因颔首：“姐姐说得是，我自会当心。”

    沈书媛放下心来，命丫鬟抱来一床锦被，道：“今夜你便在我这儿歇下，姐姐马上就要出阁了，真想多陪陪你。”

    沈识

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