第39章 ：钱从哪里来 (3/4)

”

    “本地不产盐，盐都是从外地运来的。路上关卡多，层层加税，到这儿就天价了。”许二壮叹气，“咱们带的那些货，倒是能卖个好价钱。但我看这城里，有钱人不多，恐怕不好卖。”

    谢青山沉思：“不急，先摸清情况再说。”

    晚上，赵德顺送来饭菜，一盆粟米饭，一碟咸菜，一盆青菜汤。菜里几乎没油水。

    “县里穷，没什么好招待的，大人见谅。”赵德顺有些窘迫。

    “已经很好了。”谢青山道，“赵县丞一起吃吧。”

    “不敢不敢，下官吃过了。”赵德顺推辞，但谢青山坚持，他只好坐下。

    饭桌上，谢青山看似随意地问：“赵县丞在山阳多少年了？”

    “十年了。”赵德顺苦笑，“下官是本地人，考了两次举人不中，就捐了个县丞。原想熬几年调走，没想到一待就是十年。”

    “为何不调走？”

    “没人愿意来这地方。”赵德顺摇头，“来的要么是得罪了人，被发配过来；要么是没门路，只能来这穷地方。来了就想办法捞钱，捞够了就走。像下官这样没钱没势的，只能留下。”

    这话说得直白，倒是让谢青山多了几分信任。

    “县里有哪些大户？”

    赵德顺犹豫了一下：“最大的有三家。城西马家，有良田千亩，主要做粮食生意；城东周家，经营盐铁；城南孙家，做布匹和药材生意。这三家……几乎掌控了山阳的经济命脉。”

    谢青山记在心里：“明日点卯后，我要下乡看看。”

    赵德顺一愣：“大人，乡下路难走，而且……不太安全。”

    “不安全？”

    “去年大旱，有些村子闹过饥民，抢过粮。”赵德顺压低声音，“虽然被镇压了，但民怨未平。大人新到，还是先熟悉县城为好。”

    谢青山听出弦外之音：“你是怕我被刁民袭击？”

    “下官不敢……”

    “无妨。”谢青山淡淡道，“本官既然来了，就不能只待在衙门里。明天你陪我下乡，咱们轻车简从，不惊动百姓。”

    赵德顺无奈：“是。”

    第二天卯时，谢青山准时出现在县衙。

    大堂里站着二十几个衙役、书吏。有的睡眼惺忪，有的无精打采，还有的偷偷打量这位小县令，眼中带着不屑。

    赵德顺站在一旁，高声道：“这位就是新任县尊谢大人！还不拜见！”

    “拜见县尊大人！”声音稀稀拉拉。

    谢青山没计较，走到案后坐下：“点名。”

    赵德顺拿出名册，一个个点名。二十八个衙役，到了二十五个；十二个书吏，到了十个。

    “没到的，记旷工一次，扣三日俸禄。”谢青山道。

    下面一阵骚动。有人小声嘀咕：“都欠了三个月了，还扣……”

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