砺刃 (1/4)

　　    第四章 砺刃

    帐外天光微亮，号角声便撕裂了边关清晨的寂静，苍凉而肃杀。军营像一头被唤醒的巨兽，开始低沉地活动起来。

    林晚香——或者说，清醒意识到自己是“谢停云”的第二日，是在浓烈的草药味和骨骼深处泛起的钝痛中开始的。军医又来换药，手法利落，绷带缠绕间，额角伤处传来持续不断的闷痛，但比昨日已好了许多。

    她沉默地坐着，任由军医动作，目光落在帐帘缝隙透进来的那一线青白晨光上。属于谢停云的生物钟似乎在催促这具身体，即使重伤未愈，骨子里的警觉和对军营的掌控欲，也让她无法安卧。

    换完药，简单用了些清粥小菜，周岩便进来请示，副将陈霆求见。

    “让他进来。”她放下粥碗，用布巾擦了擦嘴角，动作间刻意带上了几分属于武将的粗放。

    帐帘掀起，一个身材高大、肤色黝黑、留着短髯的汉子大步走了进来。他约莫四十上下，甲胄在身，行走间带着风雷之势，脸上有一道斜贯左颊的旧疤，平添了几分悍勇。但此刻，他浓眉紧锁，眼神里除了对主将伤势的关切，更有一丝不易察觉的焦躁和……怒意。

    “末将陈霆，参见将军！”他抱拳行礼，声音洪亮。

    “不必多礼。”她抬了抬手，示意他起身。记忆里，陈霆是谢停云从微末时一手提拔起来的副将，性格刚直，骁勇善战，是谢停云在军中最信赖的左膀右臂之一。“有事？”

    陈霆直起身，没有立刻回话，目光快速在谢停云脸上扫过，似乎在确认他的精神状态。随即，他深吸一口气，从怀中掏出一份文书，双手呈上，语气带着压抑的火气：“将军，您看看这个！兵部刚到的批复！简直欺人太甚！”

    她接过文书，展开。是兵部对上次呈报的“甲辰春黑水河之役”战果及请拨抚恤、赏功钱粮的正式回复。前面还是些官样文章，看到后面具体款项时，她的目光沉了下来。

    阵亡将士的抚恤银，被削去了三成。斩获的赏功钱，减半。下一季的粮草军械补给，延迟两月，且数量亦有削减。理由冠冕堂皇：“国库用度紧张”、“狄人已退，边关稍安”、“核实功绩需时”云云。

    “核实功绩？”陈霆怒道，“斩获的狄人首级、缴获的兵甲旗帜，哪一样没有登记造册，详细呈报？阵亡将士名录、籍贯，清清楚楚！他们还要怎么核实？难道要我们把兄弟们的尸骨再挖出来，送到京城让他们一个个点数不成！”

    他胸膛起伏，显然气得不轻：“还有这抚恤！那些战死的兄弟，家里哪个不是盼着这点银子过活？说减就减！延迟发放！他们那些坐在京城的官老爷，知道北境的冬天多冷，知道孤儿寡母的日子有多难熬吗！”

    帐内气氛凝重。周岩也攥紧了拳头，脸色难看。

    林晚香静静地看着文书，指尖在减损的数字上轻轻划过。这些数字，对应的是方才看过的名录上，一个个冰冷的名字。王二狗，李铁柱，赵小乙……他们用性命换来的，就是这被层层盘剥克扣后的微薄抚恤？

    一股冰冷的怒意，从心底升腾而起。这怒意，既来自谢停云残存的对军中袍泽的情义，更来自林晚香自身对这不公世道的切齿痛恨。前世，她的命，被至亲用来换取前程。今生，这些士卒的命，同样被轻易折算，压价。

    但她没有像陈霆那样爆发。谢停云不会。至少，不会在部下面前轻易失控。

    她慢慢将文书合上，放在一边，抬起眼，看向陈霆。眼神平静，甚至有些过于平静，静得像结了冰的湖面。

    “兵部那边，是谁主理此事？”她问，声音不高，却带着一种沉

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