第440章：大国战争 (3/4)

  阿慕尔躬身领命，铠甲碰撞声清脆响亮：“臣必不负信士长官所托，让石国的城墙染满叛徒的血！”

    瓦利德与法德尔交换眼神，都从对方眼中看到了松快。

    至少这一次，战争不会是孤注一掷的豪赌，而是步步为营的扩张。

    奥斯曼坐回王座，望着殿外幼发拉底河的波光，轻声道：“告诉前线的士兵，攻下昭武九国，他们可以获得三倍的战利品。主的土地，要用刀剑去丈量，更要用智慧去守护。”

    殿内响起整齐的应答：“愿为主而战，愿信士长官的荣光覆盖东方！”

    ——

    贞观二十三年的初春，长安的残雪刚融，太极殿的铜炉却燃着驱寒的炭火。

    自他总揽朝政后，此处便成了议事中枢，案上摊着安西都护府八百里加急送来的奏报，墨迹未干的字里行间，满是昭武九国的烽火：“大食十万铁骑突袭康国，屠城三日，安国、石国遣使告急，恳请天朝上国出兵救援！”

    奏报刚由内侍读完，殿内便炸开了锅。

    安西都护府长史郭孝恪的侄子郭瑾按剑出列，甲胄上的寒霜未消。

    他刚从西域赶回述职，战袍下摆还沾着风沙：“太子殿下，大食蛮夷欺人太甚！昭武九国世代为我大唐藩属，岁纳贡赋，今遭屠戮，我朝若坐视不理，西域诸国必寒心，天可汗的威名何在？臣请率安西精锐，直捣怛罗斯，将大食骑兵赶回葱岭以西！”

    “郭长史所言极是！”

    兵部尚书张亮踏前一步，花白的胡须因愤怒而颤抖：“前隋时，突厥称雄漠北，陛下三战而定漠南；今大食虽强，不过是西域一游牧部落，凭什么觊觎我大唐藩属？臣请调关中府兵三万，联合回纥、吐蕃援军，东西夹击，定能让他们知我大唐天威！”

    殿内的武将们纷纷响应，甲叶碰撞声不绝于耳。

    左武卫大将军程知节拍着案几，铜带扣撞击案面发出闷响：“一群不知礼仪的蛮夷，也敢在我大唐眼皮底下动刀！当年我在万军丛中取上将首级如探囊取物，还怕他什么阿拉伯骑兵？臣愿挂帅出征，不斩大食元帅首级，绝不回朝！”

    素来沉稳的房玄龄缓缓出列，腰杆依旧挺直：“殿下，老臣附议出兵。昭武九国是西域商路咽喉，更是制衡大食的屏障。”

    “大食此番用兵是试探我朝底线，若退让一步，安西防线将直接暴露，反击代价百倍于今日。”

    “老臣建议联合拔汗那、疏勒等城邦，以‘天可汗联盟’名义兴师，汇通司从河西调拨粮草，稽查司严查私贩，确保补给无虞。”

    长孙无忌紧随其后：“房相所言极是。大食在西域商路屡屡刁难我商队，走私硫磺、偷运铁器早有记载，此次攻打昭武不过是野心暴露。殿下新政两年，关税充盈，水师已成，正该展现实力。老臣请命吏部募兵补安西，刑部定‘战时律’肃军心！”

    文臣武将议论声浪高涨，“出兵”“扬天威”的呼喊此起彼伏。

    李承乾指尖摩挲着奏报上“屠城三日”四字，忽然开口：“诸位爱卿，大食骑兵善冲锋，昭武九国多平原，寻常甲兵恐难抵挡。但他们忘了，大唐的武器，早已不是当年的横刀陌刀。”

    群臣一愣，只见李承乾转向兵部：“传孤令，调火器营火炮五十门、火铳三千支，由百炼司工匠亲自押送西域，务必在三月内抵达怛罗斯防线。”

    群臣精神振奋。

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