第54章 当众发难 (1/4)

　　    叶家正厅，灯火辉煌，映照着满堂锦绣与一张张或真诚、或虚伪、或忐忑的脸。空气里浓郁的名贵香料气息，也压不住那无声流淌的、名为“权力”与“算计”的暗流。叶宏远身着暗红色团寿纹的锦袍，端坐在主位紫檀木雕花太师椅上，背后是巨幅的“松鹤延年”缂丝屏风。他脸上施了薄粉，掩盖了过分的病容，但深陷的眼窝和蜡黄的脸色，依旧透着一股行将就木的衰败之气。唯有那双微微耷拉着的眼睛，偶尔开阖间，闪过的精光，提醒着众人，这位执掌叶家数十年的老人，哪怕已至风烛残年，依旧拥有着不容置疑的威权与洞悉人心的能力。

    叶琛侍立在叶宏远左下手，一身剪裁合体的深蓝色西装，金丝眼镜后的目光平静无波，仿佛眼前这衣香鬓影、贺声盈耳的景象，与他毫无关系。叶烁则站在另一侧稍远些的位置，一身绛紫色绣金纹的唐装，衬得他面色更加红润，眼神顾盼间，带着毫不掩饰的志得意满与隐隐的亢奋，目光不时扫过厅中众人，尤其是在叶深和他那罐被仆役放在堆积如山的贺礼最边缘、毫不起眼的青瓷茶叶罐上停留，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    拜寿仪式依序进行。叶家子侄、旁支近亲，按照亲疏长幼，一一上前，在铺着猩红地毯的厅中跪下，叩首，献上贺礼，说着千篇一律的吉祥话。仆役高声唱和着礼单，每一件都价值不菲，或为古玩字画，或为玉石珍奇，或为产业地契，引来阵阵低低的惊叹和奉承。叶宏远大多只是微微颔首，由身旁侍立的管家或叶琛代为收下，偶尔对一两件合心意的，会开口问上一两句，声音嘶哑，却让献礼者激动不已。

    叶深排在靠后的位置，几乎是嫡系子弟的末尾。轮到他时，厅中的气氛似乎有了一瞬间极其微妙的凝滞。无数道目光聚焦在他身上，带着毫不掩饰的审视、好奇、以及毫不掩饰的轻蔑。他那一身过于素淡的月白长衫，在满堂华服中，显得格格不入，甚至有些“晦气”。而他手中那罐被仆役重新捧过来的、小小的青瓷罐，在周围那些描金绘彩、镶珠嵌玉的巨大礼盒映衬下，更显寒酸可怜。

    他缓步上前，在猩红地毯上跪下，双手将青瓷罐举过头顶，声音不高，却清晰平稳：“不肖子叶深，叩祝父亲福如东海，寿比南山。谨献亲手炮制‘紫玉养心茶’一罐，愿父亲松柏长青，安康永泰。”

    话音落下，厅中一片寂静。随即，便响起一阵压抑不住的、低低的嗤笑声和窃窃私语。

    “紫玉养心茶？什么东西？听都没听过！”

    “亲手炮制？就他？别是胡乱弄点树叶子吧？”

    “啧啧，到底是上不得台面，这种场合，就送这个？也忒寒碜了。”

    “听说前几日府库失窃，不会是把钱都败光了吧？哈哈……”

    “小声点，没看老太爷脸色不好看么……”

    叶烁嘴角的冷笑几乎要咧到耳根，眼中的快意几乎要溢出来。叶琛眉头几不可察地蹙了一下，但依旧没有表情。叶宏远浑浊的目光落在叶深头顶，又缓缓移向他手中的青瓷罐，久久没有言语，空气中弥漫着一股令人窒息的沉默压力。

    跪在地上的叶深，能清晰地感觉到那些针扎般的目光和毫不掩饰的恶意。他保持着双手举罐的姿势，脊背挺直，一动不动，仿佛对周围的议论毫无所觉，只有他自己知道，掌心已渗出细密的冷汗。

    就在这时，叶宏远终于缓缓开口，声音嘶哑干涩，听不出喜怒：“紫玉养心茶？这名字，倒是雅致。是你自己想的？”

    “回父亲，”叶深低着头，恭敬答道，“是儿子翻阅母亲留下的杂记，偶然看到外祖父曾用紫竹嫩芯配药，有安神养心之效，便斗胆尝试炮制，借‘紫气东来、竹报平安’之意，取名‘紫玉养心茶’，技艺粗陋，还请父亲恕罪。”

    他将茶叶的来历引向已故的母亲苏婉和外祖父，既解释了来源，也带上了一层“追思慈母”、“传承家学”的温情色彩，合情合理。

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