第148章 分化瓦解 (3/4)

的只是请教皮毛的药用价值？这大晚上的，码头嘈杂，可不是谈学问的好地方。”

    叶深放下茶盏，微微一笑：“三叔稍安勿躁。学问之道，在于观察。您看这码头，百舸争流，货物其流，不正是我江南繁华之缩影？只是这繁华之下，难免有些蛀虫，以次充好，夹带私货，损公肥私。侄儿近日读史，见历代漕运之弊，多源于此。故而想请三叔一同看看，这夜幕下的运河码头，是否也如史书所言，藏污纳垢？”

    叶文竹是聪明人，立刻听出了叶深的弦外之音。他脸色微变，压低声音：“深哥儿，你的意思是……今晚码头有事？与漕帮有关？与……你二哥有关？” 他立刻联想到了叶烁与漕帮程奎的密切关系。

    “三叔请看便是。”叶深不置可否，目光投向窗外某个特定的泊位。那里，一艘中型货船正在做最后的装货，船头插着一面漕帮的旗帜，几个精悍的汉子在船上船下忙碌，一个管事模样的人正在与码头官吏交涉，正是程奎的心腹陈管事。

    叶文竹顺着叶深的目光看去，心中忐忑。他知道叶深与叶烁不睦，更知道漕帮内部蒋魁与程奎的争斗。叶深把他“请”到这里，分明是要他当“见证人”，看他如何借漕帮内斗，打击叶烁的羽翼！这是要把他这个中立派，硬生生拉到叶深的船上啊！

    他心中懊悔，不该贪图那份织机改良的构想书，接了叶深的“好意”，如今却是骑虎难下。走？显得心虚，也彻底得罪了叶深。留？就等于默认了与叶深“同流合污”，事后叶烁和叶文松那边，必定会记恨。

    就在叶文竹内心天人交战之际，码头那边，异变突生！

    只见一队穿着漕帮服饰、但臂缠红巾的汉子，在一个身材魁梧、面色黝黑的汉子带领下，大步流星地来到那艘即将起航的货船前，正是“翻江龙”蒋魁！

    “陈老四！”蒋魁声如洪钟，指着船上的陈管事喝道，“接到举报，你这条船夹带了违禁货物，损害我漕帮声誉！本副帮主奉帮规，特来查验！所有人等，不得妄动！”

    陈管事脸色大变，强作镇定道：“蒋副帮主，你这是什么意思？我这船货手续齐全，都是正经皮毛山货，何来违禁之说？你莫要听信小人谗言，坏了帮中生意！”

    “是不是谗言，查过便知！”蒋魁大手一挥，“给我搜！仔细搜，特别是那些皮毛捆子，一捆一捆拆开看！”

    “蒋魁！你敢！”陈管事又惊又怒，想要阻拦，但蒋魁带来的人都是精悍之辈，立刻上前控制住了陈管事及其手下，不由分说，便开始拆解那些看似普通的皮毛捆子。

    码头上顿时一片哗然，其他船只上的人，码头的苦力、客商，都纷纷围拢过来看热闹。

    叶文竹在茶楼上看得清楚，心提到了嗓子眼。他知道，漕帮内斗，向来残酷，蒋魁敢如此公然发难，必定有所凭恃。

    果然，没过多久，就听蒋魁手下惊呼：“副帮主！找到了！这皮毛里面，裹着铁条！”“这边也有！是生铁！”“这捆下面藏着东西！好像是……火铳的部件！”

    随着一声声惊呼，从那些被拆开的皮毛捆子中，赫然露出了被巧妙掩藏的生铁条，甚至还有几件用油布包裹的、明显是火铳部件的金属物件！虽然数量不多，但在严禁私自贩运的铁器和军械中，这已是了不得的违禁品！

    围观人群顿时炸开了锅！私运铁器，尤其是疑似军械部件，这是杀头的大罪！漕帮竟然有人敢做这种勾当！

    陈管事面如死灰，瘫软在地。蒋魁则是义愤填膺，指着陈管事的鼻子怒骂：“好你个陈老四！吃里扒外的东西！竟敢利用漕帮船只，私运违禁铁器！说！是谁指使你的？这些铁器要运往何处？”

    陈管事浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却是一个字也说不出来，只是拿眼睛

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