第三百八十章 防范于未然 (2/5)

p;   那夏家太太笑着应下，只是宝钗偷眼观量，见其面带苦色，心下暗忖莫非夏家遇到了难处不成？

    果然，闲话过家常，不待夏金桂进来，那夏家太太便道：“文龙之事我虽托付了不少人，奈何这案子还不曾提交刑部，所托之人都说插不上手。另则，如今夏家也是自身难保。”

    薛姨妈便道：“亲家太太可是遇到了难处？”

    “一言难尽啊……”夏家太太叹息一声，便细细说将起来。

    却说桂花夏家素来负责皇城宫花采买事宜，又在城外有成片的桂花林，因是方才在内府中有了桂花夏家的名号。

    这桂花自桂花树上采摘，趁着新鲜送入宫中，供内中贵人佩戴或赏赐，本是本小利大的买卖。那内府积弊日深，采买事宜上下其手，一支桂花不过几文钱，到得内廷便要作价三钱银子。

    过往内府彼此糊弄，圣人无心过问内府事宜，只消内府保证皇城供给便不再计较。可这二年情形为之一转！

    李惟俭领了会稽司的差事，为内府协理大臣，那会稽司又有稽查内府各处账目之责。两年下来，李惟俭出台各类规章、办法，定下绩效，尤其有凡追缴贪腐银钱，办理此案的会稽司人等可总分贪墨银钱总数二成。

    这法子一出，会稽司便好似打了鸡血一般，瞧着内府同僚一个个的都不顺眼起来。到得今年三月里，便有会稽司员外郎查了宫花事宜。

    四文钱的桂花到了宫里便要三钱银子，这差了几十倍啊！仔细点算账目，自太上主政时，那桂花夏家便勾通内府采买人等，以虚报、瞒报、增设开销等手段，三两年便要抬高一回桂花价目。

    时至今日，竟暴涨了百倍有余。

    又仔细盘算，只十年光景桂花夏家便以此手段非法谋利不下八十万两！

    八十万啊，办案人等分两成那就是十六万。其中员外郎还要拿大头，说不得一下子就能得七八万两银子，还是合理合规的，这事儿换了谁不发狂？因是会稽司紧咬着桂花夏家不放。

    夏家太太托付人等说不通，送银钱人家非但不收，还将此列为证供。夏家太太心下委屈不已，这自個儿不过得了小头儿，大头儿都被内府上官拿了去，凭什么自家要赔付八十万两？

    可这事儿又不好揭开，但凡揭开了，内府上下人等非把孤儿寡母的夏家生吞了不可。无奈之下，夏家太太只好来寻女儿、女婿求援。

    薛姨妈蹙眉不已，问道：“亲家母也知我家情形，且不说如今蟠儿生死未知，就算平安无事，只怕我家中也拿不出多少银钱来。”

    夏家太太便道：“亲家母，连二十万都拿不出吗？实在不行，先挪用金贵的嫁妆，待过后我家缓过来再给金贵补上。”

    薛姨妈迟疑道：“此事我不好做主，既是潘哥儿媳妇的嫁妆，总要她自己做主才好。”

    说话间夏金桂总算入内，低低的唤了声‘妈妈’，便委屈巴巴地站在一旁不言语。

    夏家太太眼见夏金桂面颊高肿，眼圈儿泛红，顿时知道女儿遭了苛待。张口便要说些什么，可人在屋檐下，话到嘴边又生生咽了回去。

    又与薛姨妈言语一番，这才与女儿回房计较。

    甫一进得房里，夏金桂顿时大倒苦水，一边厢说薛蟠不中用，一边厢说薛家上下都欺负她，求着夏家太太将其带回家中。

    奈何这会子夏家太太自身难保，只得劝说道：“我的儿，你多委屈委屈吧，如

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