267 哭不止 (3/4)

门窗紧闭。若玉从侧门敲门而入，脱下蓑衣油靴，走入客栈厅堂里。

    对比外面街道黑无一人，客栈厅堂里此时倒是灯火通明热热闹闹。乡试将近，广东各地的生员们朝广州府聚集而来。广州城内大大小小的客栈都住了个满满当当。李章明三人昨日若非有臻融庄的人安排，别想在广州找着住处。而佛山比邻广州，广州贡院又离着佛山不远，这会佛山各大客栈里也都住满了生员，每日都免不了聚谈喧闹。

    正如重涵与钟承止在建安镇初遇的那家小酒肆，当日酒肆内即将应试的举子们也是高谈阔论。若非重涵从钟承止进入酒肆那一刻就被吸引了注意力，如何能在一片嘈杂声中注意到小二对钟承止的一句戏言。

    尽管都是读圣贤书，比起能过乡试的举人，生员的整体素质难免低下一截。有人初进乡试，意气风发，有人多年不第，怨愤郁积。形形色色的人聚集一处，考前又心中难免浮躁。于是……照说读书人相聚该是以文会友的斯文事，客栈里却每日都有人在斗酒喧哗。纵然言语中也有不少谈诗论道、针砭时政，但实在难以让闻者起敬。

    若玉厌恶地看着这些吵吵闹闹的生员，皱着眉头从边上绕过厅堂往楼梯走去。这时，一个穿着生员儒服的人突然从凳子上倒下来，正好拦在若玉身前。

    这生员醉醺醺地在地上摸了半天也没站起来，旁边桌子上的人全都笑成了一团，却没一个来扶他。这生员便抓着凳子抬起手，喷着酒气对着若玉说道：“这位……兄台，拉……拉我一把。”手中梅瓶里的酒都洒到了若玉鞋上。

    若玉脸上的厌恶一瞬间凝结成极度的愤恨，一脚狠狠地对着地上这生员踢去。

    “啊——！啊……啊……哎呦……你……”生员被踢得生痛，躺在地上哇哇大叫。

    厅堂里此时杂乱，大叫声混在其中并不突出，但很多人也被这处吸引了注意力，纷纷转头望来。

    若玉用憎恶的目光扫视了一圈厅堂，一挥衣袖，在众人注视之下上了楼。

    进入房间，一片黑暗与幽静。若玉关上门，全身一松，靠着门板滑下滩坐在地上。

    雨水早已浸透了衣裳，贴在皮肤上，冰冷刺骨。若玉把头埋在自己双膝内，将自己抱成一团，瑟瑟发抖。

    “为何坐在地上？”

    黑暗与幽静中，忽然冒出一人的声音。若玉浑身一惊，倏地从地上站起来。

    “白……白虎大人？”若玉吞了一口口水，战战兢兢地问道，然后赶紧摸索着走到油灯旁，取出火镰将油灯点亮。

    一个人静静地坐在房内的桌子边，亮起的火光将其在地上拉出一条深长的黑影。

    若玉端起油灯，朝白虎走去，把油灯放在了白虎身前的桌子上：“大人……怎来佛山了？”

    白虎借着光看到桌子上摆放着不少书与纸，便顺手拿起来翻阅：“佛山事大，总须来看看。近来事情可妥？”

    若玉点头道：“回大人，东西家行两边已是一次即发，机关皆已就位，随时煽一把火便可燎原。不过东家行，也就是大魁堂那边，恐怕已生出警觉。但现在箭在弦上，他们起了疑心也改变不了什么。倒是……王家那事，扑了个空。重公子还有那个……钟承止近日恰好来到佛山，大理寺卿成大人也来了。大理寺卿在此，何知县也只能干瞪眼。梅林寨还被四大镖局合力清剿，赵天式、赵天溪与毛浮非似乎都被钟承止他们带走……”

    “成渊也来了？” 白虎立刻反问道，随后又轻声一笑，“呵，他还真是围着钟承止转。”

    白虎说完沉默下来，眼睛依然看着桌子上的纸，但眉头微微皱起

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