261 西家行 (2/3)

重涵忙碌地奔波于梁所被劫之事时。佛山大量匠工聚众叫歇，钟承止和重涵路过见到的那会，仅仅还只是几家铁矿雇的矿工集合闹事，但其后吸引了佛山过半的匠工加入其中，越闹越大，一发不可收拾。直到官兵出来压制，加上前日下午佛山突降暴雨，叫歇才暂且被压下。但事情并未解决，昨日叫歇依然在继续。

    昨日县衙的官兵忙着到王家矿山抓人，知县何有生一门心思在想如何审出点重绥温的大过来，未去理会叫歇。但被劫的数人从王家矿山找回、王家矿山又发事故、重夫人被官兵压到县衙，这些事弄得满佛山各路谣言风声四起，倒让聚众叫歇再次不了了之。

    今日佛山一日大雨，叫歇的人并未沐雨奋战，但佛山依然有过半的矿地工坊停工中。各位东家们急得是焦头烂额，又限于大魁堂与粤商帮的诸多条例，不好擅作主张，纷纷跑去佛山祖庙与粤商商会求救。

    被劫之人被藏于王家矿山，自然是姜东家告诉何有声的，但发展却完全出乎姜东家意料。何有声今日一早被重涵几人气得半死，纵然其中原委何有声还没想得太明白，但转念便觉得自己被姜东家给耍了。

    佛山因为大魁堂这民间自治组织，知县被设置以来一直被架空，还被当地豪右排挤漠视。大华最憋屈的官职，恐怕就数佛山知县。到何有声这任，佛山商业发展到空前之盛，雇工成百的东家比比皆是。固然有善待雇工的良心东家，可泥沙俱下的社会中，如何会少黑心之人？随之必然出现了雇主对雇工的苛刻压榨，雇工们忍无可忍之下，最后产生了聚众叫歇一事。

    自诩为民办事的大魁堂不好拿民兵去压制匠工，便把这两头不讨好的活儿丢给了知县。何有声刚从翰林院出来不久，满脑子经义与清高，并未想清其中纠葛，只觉得什么大魁堂，终究也要依靠朝廷官员办事，便充当了人家的打狗棒。每每出现聚众叫歇，何有声立即派兵压制，在大魁堂的人面前赚了一个自以为有的大面子，却不知丢掉了制衡的机会。

    近年江南一带亦有叫歇之事，官员派兵压制前必然会同东家行西家行两边商量条件，不会让主动权全全落到大东家之手。官员在其中获利也好，谋权也好，但也算是起到了居中制衡的作用。而佛山这些年凡出现叫歇，直到被官兵打压之后，东家行才会出面与西家行谈判。这样不对等条件下，最后西家行能帮匠工争取到的利益微乎其微。

    聚众叫歇都会有领头人。只要把领头人抓住，广大雇工们终归只是底层百姓，无权无势，无知无识，失了领头人便作鸟兽散。故领头人往往要尽量藏着身份，以免被杀鸡儆猴。西家行出来与东家行谈判的先生，通常并非匠工，而是别处找来的能言善道之人，对匠工们自然没有多深厚的情义。佛山东家行便会收买西家行的先生，大家作作样子。最后的谈判正如梁所所说，佛山东家行与西家行之间一直关系和谐，无多争执。只是这虚伪的和谐之下，受压榨的雇工们，苦难从未被改变。

    姜东家走在通往烛明庄地下赌场的楼梯里，楼梯两侧灯晃琉璃，映出人们交错的身影。

    今日早上姜东家来到烛明庄，并未见到想见之人，不得不先来回奔波于祖庙和粤商商会，处理叫歇一事。包括他自家的矿山与作坊，都有过半雇工参与了叫歇，到今日还未回来干活。

    聚众叫歇恰好在绑架次日发生，姜东家本觉得真是巧，正好能把聚众叫歇一事也推到重家头上。何有声这人，一听不得“为民作主”，二听不得“重家在其后设计”，只要一听到这两样，那比给银子拍马屁都受用，要其干什么便干什么，也不知道这何翰林几十年的书都读了些什么。

    但今日，姜东家忽然觉得聚众叫歇的时候怎会如此之巧？何有声与姜东家都因为绑架一事，无暇多顾及叫歇。梁伯与几名不知绑架真相的粤商帮大东家，由于至亲被劫，一时也无心处理叫歇。于是让聚众叫歇持续了三日之久，佛山东家行西家行之间东强西弱的态势被打破。若叫歇再持续下去，不单损失惨重，还会极难以收拾。故粤商帮今日不得不主动联系西家行谈判。

    姜东家在大魁堂与粤商商会内都身居重职，叫歇谈判一直由姜东家出面，今日同样如此。但不同的是，西家行这次不单提出了颇高的条件

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