234 铁矿山 (3/3)

置了县衙，派来了知县。但三十几年来，知县对佛山镇事干预之力极小。大魁堂有义仓，有民兵，在佛山一呼百应。寻常之事，例如纠纷、水利、土木、学堂、弃婴孤老……大魁堂都早有相应制度，且备受百姓信任。知县在佛山只能管着税收、榷货这类朝廷相关之事，佛山本地事宜根本无法插手。”

    关于佛山历来自治，钟承止略有所知，但具体却不甚清楚，重涵说的这些钟承止都是初次听闻。

    钟承止低着头思考片刻：“……这样的话，那你们家……”

    重涵明白钟承止意思，点了点头：“嗯。自打我娘嫁给我爹后，王家定不会再受大魁堂管制，而无论佛山县衙还是广州府衙都更不敢得罪我爹，王家在佛山几乎为无管之地。大魁堂对此早有不满，只是我娘接手王家铁务后对大魁堂敬重有加。我几乎每年都在清明后才回京，也是因我娘要参加三月初三在佛山祖庙举行的北帝诞祭祀。但像大量收购土地这些事，大魁堂里反对之声甚多。我娘表面功夫做足，可该如何干还是如何干，大魁堂阻止不了又无以斥责，最后大家面上和气，私下如何……便是不得而知的事。”

    钟承止又问：“那这任的知县如何？”

    “这任知县姓何，是先帝驾崩前不久派来的，乃当年散馆出来的翰林。人是一刚正之人，但我娘曾说过……刚直有过，变通不及。他定不想在佛山碌碌无为四年，但佛山着实无知县可插手之处。不过近年匠工叫歇，倒让县衙有了些活干。大魁堂的民兵都是本地百姓，很多有着其他生计，叫歇的匠工同样多是本地百姓，乡里乡亲之间不好为叫歇这种事起正面冲突，大魁堂也不便明站在东家这方压制匠工，这时县衙调士兵出面就方便得多。故粤商帮还有大魁堂与何知县的关系都不错。”

    钟承止歪了歪头：“……以佛山的情况来看，大魁堂的值事岂不都是些大东家？”

    “嗯。”重涵回，“佛山本地豪右几乎无不从商，但佛山也重文，广东的状元几乎全出自佛山。买卖做得大的，在京城都有着关系网。说来也不知是与官府有关系才能做大买卖，还是买卖做大了必然会与官府有关系。大魁堂值事乃全镇公举产生，但最后选出的多半为举人、秀才、监生。如同京城才子多出豪门，这些人也多出自佛山大户，最后就如你所说，几乎都是大东家或其亲人。”

    “那要梁所去考乡试，他爹难道是有这层考量？”

    “嗯……”重涵蹙起眉头，“梁所当年考秀才，说是考着玩，实则也是他爹的安排。梁所摆明要继承梁家产业，照说不用让其花太多时间在之乎者也上，多摸摸算盘才是。但梁伯要梁所在十八岁前不管家事，一心读圣贤书，定有这层考量。要说秀才佛山还不算少，若梁所能中个举人，加上梁家在佛山的地位以及梁所在佛山的名声，往后年岁大点当上大魁堂值事完全是板上钉钉的事。”

    “呵。”钟承止不禁笑了笑，又想起了临商会议，“佛山真是一奇地，别处还在为扳倒‘商居末’而努力，佛山的商人却已掌握了政事与实权，恐怕这正是别处商人的理想。不知其他商帮看到佛山的情况有何想法。”

    “不过梁伯……”重涵说着顿了下，摇了摇头，“我也不明，就我认识的梁伯倒也不像如此势利之人，也不知其到底如何考量的。”

    钟承止转过头在重涵脸上摸了一把：“没想到你在佛山成日泡着姑娘，这些事还弄得挺清楚。”

    “我……”重涵语塞了，“……我好歹也十五岁就中了举人。”

    重涵把钟承止抱紧，狠狠往钟承止唇上咬了一口又吻了上去……

    “咳……”

    “咳咳咳……”

    俩人缠绵得正紧，不远传来了脚步声与咳嗽声，李章明三人跟着丫鬟从游廊走了过来。

本章完