157 传与守 (2/5)

“南屏山多孔穴，内里天然洞穴多而复杂。故南屏晚钟受山体所扬，荡响悠长。”

    一行人跟着曹一木继续向洞内行走，这处不像方才过道的狭窄，而是高深空远。抬头望去，一盏油灯不足以照亮天顶，只能见到一片黑暗。

    地道里的大小，足够容纳数百人，昨日即便最后进入绝境。曹一木都未要众人进入地道躲避，可见曹一木是宁死也不愿将此处曝光。于是钟承止想，对方的目标多半就是这地道的什么东西，而昨夜未见临帮三位香主，必然是藏在地道里了。

    没走多远，曹一木便停了下来，将手中油灯高高举起，前方似乎即是洞穴的尽头。

    钟承止顺着曹一木手臂方向看去。眼前好似无数乱石倚壁堆砌，再经久远年代又紧紧相连，成了一大片凸凹不平的岩丘。在火光下，交错出杂乱的阴影。

    而岩丘之后，隐隐可见，一扇高耸巨大的石门被掩埋在内，只露出了几乎与洞壁融为一体的上半。

    “这是……”卫书水先问道。

    曹一木收回手臂，转过身来，油灯火光顿时只能照亮附近一小片地方，但幽荡回响的声音却告诉着众人，此处高深非常：

    “漕帮由翁、钱、潘三祖所兴，在宏政年间一分为三。安、清、临三帮各供奉翁、钱、潘三祖其一。三帮堂主代代相传一把钥匙并守卫一处地方。漕帮表面上是因漕运而兴起的帮派，实际上行黑白之间的夹道，正是为方便这一传一守。只是百年过去，原本的目的逐渐不为所重，漕帮却越来越壮大。究竟哪是因哪是果，变得模糊不清，难以道明。”

    曹一木看向钟承止：“所传钥匙便是昨夜交给钟大人那把。”

    卫书水不禁又问道：“……这事，为何我与可然全然不知？从未听说漕帮真正使命是一传一守。”

    曹一木：“老樊堂主死于非命，并未完成真正的堂主续位仪式。相信老樊堂主定是感到事态有变，本不欲你们涉入此事，故未相告。而清帮的堂主夺位之争，临帮的漕船中毒与之后一触即发的三帮内战，若贫僧没猜错，皆是为了此一传一守。只是一层一层使表面看起来都有其他目的。”

    “那……”卫书水实在有些吃惊，“那曹堂主既然知道这一切缘由，为何任其发展至此？”

    “正是知道缘由再看这发生的是是非非，便明白很多人与此毫无关系，不明实情，仅为他人棋子。若不抓到幕后棋手，此人大可以换几枚棋子重落。去年朱振山卖药一事，贫僧并未想制裁，只是因他与旁人纠葛最浅，本想从其入手尝试能否探清棋手为谁，但可惜……”曹一木似乎在黑暗中无声地叹了口气，“而任由朱彦圣去查中毒一事，亦是希望能从些许线索中看清事情脉络。但贫僧终归是道行尚浅，力有不及。”

    曹一木转过头来面对钟承止：“昨日本湛大师要贫僧放下执念，将世外之事托付给世外之人，而贫僧也终见了何为天赋神职。这世间自喻空华又何曾摆脱了红尘繁梦，贫僧便卸下这担子，做一凡人，仅仅管好临帮与相生相息的百姓，其他一切交由钟大人定夺。”

    钟承止抬头看了看眼前洞壁上几乎被掩埋无隙的大门：“曹堂主可知此门后为何物？”钟承止取出了曹一木给的钥匙，“这钥匙看起来并非此门的钥匙。”

    曹一木看着钟承止手上居然有两把钥匙，不禁蹙起眉头，顿了须臾后回道：“就如方才所言，漕帮的使命不过为一传一守。至于此门后为何物，这钥匙又开何锁，也许三祖心明，但传至贫僧并不知晓。”

    曹一木再次看向卫书水：“为何幕后棋手会使两帮直指清帮，贫僧看来，正是因为清帮的一传一守现皆不知在何处，对方无法直攻其所，故只能占地再寻。”

    钟承止面色转沉：“……那昨日对方如此大动作……”

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