第8章 一年 (2/3)

在城郊一个存放廉价家具和杂物的旧仓库，时间是晚上十点到早上六点。

    活儿不累，大部分时间就是坐在警卫室里，盯着几乎不会响的监控屏幕，偶尔出去巡逻一圈。最重要的是，没人管他，他有大把的时间，可以泡在网络上。

    那台屏幕有裂痕的旧笔记本电脑，此刻就摊开在桌上，旁边放着那个越来越厚的笔记本。笔记本的封面已经磨损，边角卷起，里面贴满了各种剪报、打印的论坛帖子、手绘的符号和地图。洛

    杉矶的地图被放大打印出来，用透明胶带拼接，贴在墙上，上面用不同颜色的笔标记着密密麻麻的点和线。

    “边缘回声”论坛早就被他翻了个底朝天，每一个关于失踪、怪异现象、无法解释事件的帖子，无论年代多久远，他都像考古一样仔细挖掘过。

    他甚至通过一些隐秘的链接和跳转，摸到了几个更深的、需要特定方式才能访问的网络角落。那里的聊天群组，充斥着“灵异节点”、“现实漏洞”、“维度重叠”之类的术语，真假难辨，像是无数人在同一个巨大的精神病院里呓语。

    他学会了使用更复杂的关键词组合进行搜索，尝试用翻译插件去理解不同语言的类似案例。他像一个在黑暗海洋里盲目打捞的渔夫，试图从海量的垃圾信息中，筛出那一两颗可能真实的沙砾。

    有一次，一个匿名的用户私聊他，头像是一片漆黑。

    “寻子者？”对方用的也是经过处理的电子音。

    “你是谁？”吴杰回复。

    “听说你在找一年前在洛城消失的儿子？普通的办法找不到的，对吧？”对方的语气带着一种令人不适的优越感。

    吴杰的心跳漏了一拍：“你知道什么？”

    “那种‘消失’，不是巡捕能处理的范畴。需要走‘特殊渠道’，接触‘另一个世界’的信息网络。”对方故弄玄虚，“我恰好有门路，不过嘛……咨询费五千美金，先钱后货，保证给你指向真正有用的线索。”

    吴杰盯着屏幕，冷笑了一声。这种把戏，他这一年见多了。利用绝望敛财的秃鹫。他直接拉黑了对方，连一个字都懒得再回。

    国内的亲朋好友，最初的关切问候，早已像退潮一样消失。微信群里只剩下节假日的群发祝福。只有几个真正的好友，还会偶尔发来一句“有消息吗？保重身体。”

    吴杰的回复永远是千篇一律的“还在找。谢谢。”然后对话便陷入尴尬的沉默。他理解，每个人都有自己的一地鸡毛，无法长久承载另一个人的无底深渊。

    他拿起红笔，在墙上的地图两个标记点之间，画了一条细细的线。一个是儿子失踪的罗斯大街路口，另一个是城东那片废弃工厂区。

    他盯着那条线，又看了看地图上其他几个用红圈标注的区域——都是论坛里零星提到的、发生过无法解释现象的“怪谈地点”。

    这些点看似随机分布，但当他试图用线连接时，隐隐觉得它们之间似乎存在着某种难以言喻的、非几何的分布规律，像是一种扭曲的星座图。是巧合吗？还是……某种他尚未理解的模式？

    深夜的仓库，空旷而寂静。巨大的货架投下幢幢黑影，空气里漂浮着灰尘和木材的味道。巡逻完一圈，吴杰回到警卫室，桌上摊开着笔记本，屏幕的光映着他专注的脸。

    窗外，是洛城远处市中心永不熄灭的璀璨灯火，像一片虚假的星河，与他此刻身处的这片孤寂黑暗形成鲜明对比。

    他翻看着笔记本里那些杂乱无章的线索：模糊的监控雪花截图、“守夜人”

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