第37章 试航,改造后的炮舰 (1/3)
099 舰的雷达舱内,荧光屏的幽蓝光芒映在小李脸上,他手指在控制面板上轻轻滑动,将英军舰队的信号源放大。屏幕上密密麻麻的绿色光点如同夏夜繁星,却透着令人警惕的密集:经脉冲信号分析,这支东进归来的英国皇家海军舰队,舰船数量竟比出发时的四十四艘多了整整三十艘,额外的光点轮廓圆润、吃水较浅,明显是清军常用的近海漕船,不用想也知道是英军沿途劫掠的 “战利品”。
“报告舰长,英军舰队正沿南海航线西行,距离香江海域还有 110 海里,航向稳定,暂未发现转向迹象。” 小李的声音带着一丝紧绷,手指悬在预警按钮上方。
林澜站在指挥中心的大屏幕前,身后苏锐、赵刚等人也正凝视着无人机传回的实时画面。画面里,英国舰队像一条黑色巨蟒在海面蜿蜒,旗舰 “威里士厘号” 的桅杆上飘扬着中将旗,甲板上堆满了用粗布包裹的货物,隐约能看到瓷器的青花边缘从布缝中露出,几名英军士兵正懒洋洋地坐在货堆上擦拭步枪,全然没有了东进时的紧绷。
“这些家伙倒是满载而归。” 赵刚冷笑一声,指着画面角落,“你看那几艘漕船,船舷都快被压垮了,估计装的全是抢来的丝绸和茶叶。”
林澜抬手按下通讯器:“无人机分队注意,保持三千米高度巡航,每半小时传回一次画面,重点监控英军旗舰动向,一旦有偏离航线的迹象,立即上报。”
“收到!一号机续航剩余 40 分钟,二号机已抵达预定空域,随时准备接替。” 通讯器里传来无人机操作员的应答。
此时的英军旗舰 “威里士厘号” 舰桥上,乔治・懿律正举着黄铜望远镜,死死盯着高空那个若隐若现的小黑点。海风卷起他的披风,露出腰间挂着的鎏金佩剑;那是他从清军将领手中缴获的战利品,剑鞘上镶嵌的宝石在阳光下闪着刺眼的光,却丝毫驱散不了他心头的阴霾。
“将军,那真的只是海鸟吗?” 身旁的副官小声问道,语气里带着不易察觉的颤抖。他们这趟东进堪称 “所向披靡”:从定海到大沽口,清军炮台要么一触即溃,要么不战而降,沿途劫掠的物资足够全舰队挥霍三年,可越是顺利,懿律心里的不安就越重。尤其是想起查理・义律签下的那份《停战条约》,想起情报里 “香江有能瞬间摧毁战舰的钢铁巨舰” 的描述,他总觉得那高空的 “海鸟” 像一双眼睛,正冷冷注视着他们的一举一动。
懿律放下望远镜,指节因用力而发白:“传令各舰,将航线再向南偏移两海里,靠近香江海域时,派瞭望哨全员值守。告诉所有舰长,谁敢误闯30海里禁航区,后果自负!”
他话音刚落,甲板上传来一阵喧哗。两名士兵正为一箱摔碎的瓷器争执,碎片散落在木板上,像一片片惨白的花瓣。懿律皱了皱眉,却没心思训斥:他满脑子都是那个神秘的香江势力,那些能造出 “不用风帆就能跑” 的船、能让清国鸦片商人头落地的人,绝不是清军那样的软柿子。
与此同时,伶仃洋外海的海面上,一艘线条硬朗的舰船正破开浪花。船身主体仍保留着英式三级战列舰的轮廓,黑色的木质舰体上却多了几道银色的钢铁焊缝,两根烟囱直立在甲板中部,正缓缓吐出淡灰色的烟雾,这正是由 “东方女神号” 改造而成的特区首艘机帆动力炮舰。
周凯穿着深蓝色作训服,站在舰桥的舵轮旁,手指轻轻抚摸着冰凉的金属扶手。作为 “友谊号” 的船长,他操控过万吨级的现代货轮,可此刻面对这艘八百吨的改装舰,眼里却满是孩子般的兴奋。“启动柴油机组,切换纯动力模式,航向 180,航速提升至 15 节!”
“收到!柴油机组启动,油压正常,转速稳定!” 轮机长的声音通过传声筒传来,带着一丝激
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