宫墙暗影 (2/7)

缓吐气。她不敢睡，尽管身体叫嚣着疲惫，但精神却如同拉到极致的弓弦，任何一点风吹草动都可能将其崩断。

    后半夜，起了风。寒风从破败的门窗缝隙里钻进来，呜呜作响，像无数冤魂在哭泣。陆明舒裹紧单薄的衣衫，将自己蜷缩得更紧，汲取着那一点点可怜的体温。牙齿不受控制地轻轻磕碰，发出细微的咯咯声。

    不知过了多久，远处隐约传来了第一声鸡鸣，悠长而凄清，划破了黎明前最深的黑暗。

    天，快亮了。

    陆明舒猛地睁开眼，眼底布满了血丝，却没有丝毫睡意。她活动了一下冻得僵硬的四肢，悄然起身，走到门缝边向外张望。

    巷子里依旧昏暗，但东方的天际，已经透出了一线极其微弱的鱼肚白，给冰冷的屋瓦和墙壁勾勒出模糊的轮廓。时候差不多了。

    她最后检查了一遍身上的东西：钱袋（贴身藏好），那把黝黑的匕首（藏在袖中特制的绑带里，虽短小，却是她唯一的武器），还有……怀里那个空空如也、却似乎还残留着一丝‘寒潭棘’寒意的羊脂玉瓶。她犹豫了一下，将玉瓶也仔细藏好。或许……还有用。

    深吸一口冰冷污浊的空气，她轻轻拉开柴房门，闪身出去，又将门掩回原状。

    清晨的寒风扑面而来，带着刺骨的湿冷。她紧了紧衣领，低着头，快步走出这片破败的仆役区。按照记忆中的路线，她需要先绕到侯府更外围的围墙边，然后沿着墙根，避开几处可能有早起仆役活动的区域，前往距离西华门相对较近的一处偏僻角落，等待时机。

    一路上，她遇到了几个同样早起、睡眼惺忪的粗役，但无人对一个低头赶路、衣着寒酸的“小丫头”多看一眼。侯府内部的搜索似乎确实放松了，至少在这一大早，并未见到成队的护卫或严密的盘查。也许陆沉舟真的相信了她是受人指使后逃离，将追查重点转向了外界和可能的内应。

    这给了她一丝喘息之机。

    她顺利来到了预定的位置——侯府东北角围墙外，一处堆放建筑废料和枯枝的荒地。这里荒草丛生，人迹罕至，隔着一条狭窄的污水沟，对面就是皇城外围高大的、沉默的宫墙。宫墙比侯府的墙高了不止一倍，青灰色的砖石在晨雾中显得格外冷硬威严，墙头依稀可见巡逻侍卫晃动的身影和偶尔反射寒光的枪尖。

    西华门就在东边不远，但从此处看不到门楼，只能听到那边隐约传来的、换岗时的口令声和甲胄碰撞声。

    卯时已到。距离卯正三刻，还有不到半个时辰。

    陆明舒躲在一堆半人高的残破青砖后面，屏息凝神，目光死死盯着宫墙方向，耳朵捕捉着任何不寻常的动静。寒风刺骨，她几乎感觉不到自己冻得麻木的手脚，只有心脏在胸腔里沉重而急促地跳动，敲打着耳膜。

    时间一分一秒地流逝。东方天际的鱼肚白逐渐扩大，染上了淡淡的橘红，但雾气未散，反而更浓了些，给森严的宫墙蒙上了一层朦胧而不祥的面纱。

    就在陆明舒几乎要以为老者所说的“意外”不会发生，或者自己理解错了时间时——

    “走水啦！走水啦！西华门值房走水啦！”

    一阵尖锐急促的锣声和惊恐的呼喊声，陡然从西华门方向传来！打破了清晨的寂静！

    紧接着，是更多的人声鼎沸，杂乱的脚步声，水桶碰撞声，以及……隐约的火光，映红了那片天空的雾气！

    意外发生了！真的是火灾！

    陆明舒的心脏猛地一抽，来不及细想这是否真是“意外”，还是老者背后势力的手

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