第一部生存篇：第一卷《拾骨城》 第52章 断水 (1/3)

　　    水点在旧时代的消防栓旁。

    一根断掉的铁管从地里斜刺出来，像折断的骨头，管口被人用布条裹着，布条早就发黑，滴出来的水混着铁锈，落在桶里发出“噗噗”的闷响。水不多，每一滴都像从人的命里拧出来的。

    水点周围挤着一圈人，汗味、尿味、霉味混在一起，像一锅闷了三天的汤。有人用舌头舔桶沿，舔到铁锈，脸还是不舍得挪开。孩子哭不出声，嗓子干得像裂开的纸。女人抱着孩子，眼睛里却没有泪，只剩一层薄薄的灰。

    桶旁边站着两个壮汉，手里拎着木棍，木棍头包着铁皮。那是占水的规矩：你有棍，水就是你的。棍后面还有三个人，腰间别着短刀，刀鞘磨得发亮，像常用。

    壮汉肩上纹着一条黑背犬的轮廓，墨色粗糙，像用烧焦的骨炭随便抹上去。那是黑背的记号：告诉外环的人——这里的水有主，主不是官，是拳。

    水点周围还有几个看似散漫的闲人，手插袖里，脚却不闲。脚尖总对着人群最肥的腰包位置，眼神却不停往巷口飘。那是商会的探子，探子不抢水，只抢“乱”。乱起来，他们就有价。

    杜二一看到那棍子就缩了缩脖子：“那是‘黑背’的人。”

    韩魁低声：“黑背是商会下面的狗。”

    沈烬没急着上。他站在人群外围，先看——看桶里水位，看棍子握法，看站位。占水的人站得散，脚跟浮，重心在前，像随时要扑人却又怕被扑。那不是练出来的狠，是饿出来的急。

    他往前走时，嘴里不说话，先把呼吸压到腹里。胸腔不动，只有腹壁微微起伏。那是把“慌”压住的办法。慌一上来，手就抖，抖了就慢，慢了就死。

    他走到桶前，离那壮汉三步。三步外是棍子的安全距离，三步内棍子转不回来。壮汉瞪他，嘴角抽了一下：“滚开，没牌。”

    沈烬把灰牌从怀里摸出来，灰牌上那道划痕还新，像刚被刀刮过。他不往前递，只让对方看一眼，然后把灰牌又收回去。

    “灰牌不值水。”壮汉咧嘴，“值命。”

    “命我有。”沈烬抬眼，眼里没有火，只有一层冷，“水我也要。”

    壮汉的棍子抬起来，棍头铁皮刮过空气，发出一声尖锐的“嘶”。那一瞬间，周围的人群像被风吹了一下，往后退半步——没人想被溅到血，血在外环是麻烦，会引来军府，也会引来宗门的灰线。

    棍子落下之前，沈烬的脚跟先落。力从脚底咬地起，胯开合，脊柱像一条绷紧的弓，肩胛一沉，手肘贴近肋骨。他没有抬臂挡棍——挡是硬碰硬，外环的硬没意义，硬不过铁皮。

    他往侧里错了半寸，棍头擦着他肩头过去，带起一阵火辣。下一瞬，他的手掌贴上壮汉的前臂，不重，像拍灰。可那一拍里藏着暗火：劲不外泄，沿筋膜钻进去，像一根针扎进肉里再拧半圈。

    壮汉的脸色瞬间变了。不是疼叫出来的那种变，是整条胳膊突然失去听使唤的那种变。木棍当啷落地，他手指张开又合不上，像一只被砍断筋的爪子。

    沈烬没有追打。他抬脚把棍子踩住，脚掌压实，像把一块石头压进泥里。周围的人都看见了：他没喊、没骂、没用刀，只用一拍就让人“废手”。

    “水点归我。”沈烬说，“不是抢，是管。”

    他从杜二手里拿过一根麻绳，麻绳上还带着油腻的味。他把绳子两头系在铁管旁的柱子上，拉成一道线：“排队。一个灰牌一勺。没有牌——拿东西抵。”

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