第八章 迷雾边缘 (2/4)

吹过树叶的沙沙声，和自己的脚步声、呼吸声。

    怀里的赤阳石，温度似乎升高了一丝，很微弱，但林晚能感觉到。是因为靠近所谓“地火活跃处”吗？

    他更加警惕，手握紧了柴刀。黑子也变得异常安静，紧紧贴着他脚边，耳朵竖起，鼻子不停耸动。

    又往前走了二三里，已经能清晰看到前方那如墙壁般矗立的浓雾边缘。雾气呈现一种灰白色，缓缓翻滚，但绝不越出某种无形的界限。界限之外，阳光尚能透过树叶缝隙洒下光斑；界限之内，一片迷蒙，看不清三丈外的景物。

    林晚停下脚步，观察着。雾气边缘的草木，颜色都有些黯淡，形态也略显扭曲。他没有贸然进入。

    沿着雾气边缘横向走动，想找找是否有采药人活动的痕迹，比如小路、标记、临时窝棚，或者被采摘过的药材茬口。

    走了约莫一刻钟，在一处雾气相对稀薄、靠近一条流入雾中溪流的坡地上，他发现了人类活动的迹象——几个模糊的脚印，一堆熄灭很久的篝火灰烬，旁边还有个小坑，像是人坐卧的痕迹。看来确实有采药人或猎户在此停留过，但看样子已经有些日子了。

    他蹲下仔细查看，在灰烬旁，捡到一小块深褐色、干瘪的块茎，闻了闻，有股土腥和淡淡药味，不认得，但应该是某种药材的边角料。

    正观察着，黑子忽然对着雾气方向，发出一声充满警告的低吼，背毛炸起，做出扑击姿态。

    林晚霍然起身，柴刀横在胸前，紧盯着黑子低吼的方向。

    雾气缓缓翻滚，并无异样。但几息之后，他耳中似乎捕捉到一丝极其微弱的、不同于风声的“沙沙”声，从雾中传来，正在靠近！

    他屏住呼吸，缓缓后退，眼睛一眨不眨。

    下一刻，雾气被搅动，一个黑影踉跄着从雾中冲出！

    那是个约莫四十来岁的汉子，穿着一身被划得破破烂烂的粗布短打，身上沾满泥污和深绿色的苔痕，背着一个空瘪的背篓。他脸色惨白，眼神涣散，嘴唇干裂出血，冲出来时脚下不稳，一头栽倒在地，溅起尘土。

    显然是个采药人，而且状态极差，像是受了惊吓，又累又饿。

    林晚没有立刻上前，依旧保持警惕，握着柴刀，沉声问：“什么人？”

    那采药人被声音惊动，挣扎着抬起头，看到林晚和黑子，眼中先是闪过惊恐，待看清林晚只是个面黄肌瘦、带伤的少年，才稍微放松，但依旧满脸惊惧，声音嘶哑：“小、小兄弟……救、救救我……雾里有、有东西……”

    “什么东西？”林晚问，同时快速扫视他身后雾气，并无异常。

    “不、不知道……看不清楚……像影子，会动，跟着我，好几天了……”采药人语无伦次，眼神慌乱地回望雾气，“我、我只在林子边缘采点‘雾茯苓’，没敢往里走……可、可它一直跟着，甩不掉……吃的也丢了，水也没了……”

    他看起来确实不像说谎，精神已近崩溃。

    林晚犹豫了一下。此人可能带来麻烦，但或许也能提供些迷雾林的信息。而且，见死不救……

    他最终还是上前一步，但依旧保持距离，从腰间解下自己的水囊——里面是早上在溪边灌的清水，扔过去。“喝点水。”

    采药人如获至宝，抢过水囊，咕咚咕咚猛灌几口，呛得咳嗽起来，但脸色稍微好看了点。

    “谢谢……谢谢

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