第400章归途有风 (1/5)

　　    离开离火窟的第七日，三人抵达了沙漠边缘的最后一片绿洲。

    说是绿洲，其实不过是一小片胡杨林围着一汪浑浊的水潭。但在这千里黄沙中，已是难得的生机之地。几户游牧人家在此搭了帐篷，见有旅人来，一个头发花白的老牧人拄着拐杖迎了出来。

    “远道来的客人，是要歇脚，还是问路？”老牧人的官话说得生硬，却透着诚恳。

    花痴开下马行礼：“老人家，我们想在此歇息半日，讨些水喝。不知可否行个方便？”

    “方便，方便。”老牧人咧嘴笑，露出稀疏的牙齿，“阿依古丽，给客人们煮茶！”

    帐篷里钻出一个穿红裙子的少女，约莫十五六岁，眼睛又大又亮，像沙漠夜空里的星星。她好奇地打量着三人，目光在花痴开脸上多停了一瞬，随即脸颊微红，转身去生火了。

    三人在帐篷外的毯子上坐下。老牧人自称叫“***”，在这片绿洲住了三十年。他一边卷着粗糙的烟叶，一边絮絮叨叨说着沙漠的传说、风沙的脾气，还有这些年见过的各色旅人。

    “...去年这个时候，也有一队客人经过。”***眯着眼回忆，“七八个人，都骑着好马，带着精钢刀。领头的是个女的，蒙着面纱，但那双眼睛啊，像鹰一样锐利。”

    花痴开心中一动：“女的？她可有说什么？”

    “没说啥。就问了个路，往北边‘白城’方向去了。”***抽了口烟，“对了，她队伍里有个病恹恹的男人，脸色白得像纸，一直咳嗽。那女的照顾得很细心，应该是夫妻吧。”

    花痴开与小七对视一眼。北边白城——那是母亲被囚禁的最后已知地点。时间也对得上，去年此时，正是夜郎七查到菊英娥可能被转移至白城的时候。

    “老人家，从这里去白城，还要多久？”阿蛮问。

    “骑马的话，四五天吧。”***说，“不过最近那边不太平。我听过往的商队说，白城来了很多外乡人，在找什么东西，闹得人心惶惶。”

    正说着，阿依古丽端着茶壶和粗陶碗出来了。热腾腾的奶茶冒着香气，里面加了盐和炒米，是沙漠里最实在的待客之礼。

    花痴开接过茶碗时，少女的手指不小心碰到了他的手。她像被烫到似的缩回去，低着头快步走开了。

    小七看在眼里，憋着笑，凑到花痴开耳边：“痴哥，你的桃花运来了。”

    “别胡说。”花痴开皱眉，但耳根还是微微发热。

    ***倒是哈哈一笑：“我这孙女，没见过多少世面，客人别见怪。”

    喝了茶，三人将马牵去水潭边饮水。时近黄昏，沙漠的风开始转凉，胡杨林的叶子沙沙作响，如泣如诉。

    阿依古丽又悄悄跟了过来，手里捧着几件厚实的羊毛披风：“爷爷说，夜里冷，这些给客人们用。”

    “谢谢姑娘。”小七嘴甜，接过披风，“姑娘在这住了多久了？”

    “从小就在这儿。”阿依古丽小声说，“最远只去过五十里外的集市。客人们...是从很远的地方来的吧？”

    花痴开点头：“从东边来。”

    “东边...”少女眼中闪过憧憬，“东边是不是有很多水，很多树，还有很多很多人？”

    “是

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