第八章，延续 (1/8)

　　    走廊的寂静带着一种不自然的空旷感，仿佛声音被厚重的空气吸收了大半。应急照明灯投下冰冷、有限的光晕，在长长的走道上切割出一块块光亮与阴影交错的区域。两旁的办公室玻璃门后一片漆黑，盆栽植物的叶片在昏暗光线下静止不动，透着一股模型般的虚假感。

    刚才总经理室内惊心动魄的对抗，消耗了他们太多精力。肾上腺素退潮后，虚脱、后怕，以及深入骨髓的寒意阵阵袭来。林柚扶着墙壁，呼吸仍有些不稳。李衡则警惕地扫视着走廊的每一个角落，手不自觉地按在腰侧——那里空空如也，但似乎能给他一丝心理上的依托。

    陈墨站在最前面，闭着眼，用力按压着太阳穴。认知锚点碎裂带来的幻痛余波尚未完全平息，但更让他心神不宁的是，那层一直隐隐保护着他思维的“冰冷屏障”消失了。就像一直戴着的一副特殊眼镜被突然摘掉，世界似乎变得“正常”了些，但也让他感觉自己更加赤裸地暴露在这充满异常的环境里。

    “我的‘认知锚点’……碎了。”他睁开眼，声音带着一丝沙哑和不易察觉的茫然，“在最后对抗的时候……它像玻璃一样裂开，然后感觉就没了。”

    李衡神色一凛：“没了？什么意思？你……现在感觉怎么样？”

    “头痛好点了，但……”陈墨试图描述那种感觉，“就像一直有人在你脑子里举着一盏冷静的探照灯，现在灯灭了。我看东西、想事情，好像……更直接了，但也更混乱了。对‘异常’的敏感度可能下降了。”

    “这是好事还是坏事？”林柚担忧地问。

    “不知道。”陈墨摇头，“那东西可能是一种保护，也是一种束缚。现在束缚没了，但保护也没了。我们得更加小心。”

    他重新将注意力集中到眼前的走廊。电梯厅在右侧尽头，红色的楼层数字“17”恒定地亮着。左侧是通往消防楼梯的安全门，绿色的“安全出口”指示灯幽幽发光。这两个选择，都可能是生路，也可能是更深的陷阱。

    “规则说，‘电梯可能通往任何楼层，包括不存在的’。走楼梯，可能遇到‘清洁工’或其他‘维护秩序的存在’。”李衡复述着已知的信息，“总经理室的线索提到‘17楼是脐带’，‘关闭核心’，‘切断循环’。我们现在在17楼，也许这里就是关键。”

    “但核心在哪里？楼下那个肉瘤？”林柚声音发颤，“我们还要下去？”

    陈墨没有立刻回答。他走到最近的一间办公室玻璃门前，用手擦了擦灰尘，向里望去。标准的办公格间，电脑、文件、转椅……一切井然有序，却也死气沉沉。他的目光扫过墙上的日历——日期停留在他们进入这个异常空间的那一天。时间仿佛在这里凝固了。

    他又看向地面。暗红色的地毯在应急灯下颜色深沉。他蹲下身，用手指轻轻拂过地毯表面。指尖传来极其细微的、几乎无法察觉的颗粒感，就像……非常细小的灰尘，或者……干燥后的血痂碾成的粉末。

    “血债……”他喃喃道，“总经理室里的文字说，‘血债必须用认知偿还’。我们刚才的否认，暂时拒斥了那份‘债务’针对我们个人的效力，但这份‘债’本身，是不是还弥漫在这里？这整个楼层，甚至这栋楼？”

    他站起身，看向走廊深处。灯光照不到的地方，阴影浓重得化不开。

    “先去电梯看看，但别进去。”陈墨做出了决定，“确认一下状态。然后……我们可能需要做出选择，是尝试利用电梯的‘不确定性’寻找出口或线索，还是走楼梯，面对可能更直接但也更危险的‘秩序维护者’。”

    三人小心翼翼地沿着走廊向电梯厅移动。脚步声在寂静中显得格外清晰，甚至产生了轻微的回音。每一扇经过的黑暗的办公室门，都仿佛一只只沉默的眼睛，注视着他们。

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