第二章，规则 (1/6)

　　    那声音几乎贴着他的耳廓擦过。冰冷的气流，带着一股难以形容的、类似旧纸堆和灰尘被微弱电流灼烧过的气味。

    陈墨的血液瞬间冲上头顶，又在极致的恐惧中冻结成冰。他猛地向后一仰，脊背再次重重撞在身后的隔断板上，发出一声闷响。眼睛死死瞪着前方——那里空无一物，只有明亮到虚假的灯光，洒在空荡荡的走廊上。

    但脚步声并未停止。

    “嗒…嗒…嗒…”

    稳定、从容，绕过他刚才站立的位置，继续向前走去，走向那片开阔的办公区。地面上，几道浓淡不一的扭曲黑影，随着那看不见的“步伐”，同步移动着，掠过光洁的地砖，爬上苍白的隔断，如同有生命的墨渍在蔓延。

    规则一：不要被“它们”发现你能看见影子。

    陈墨死死咬住下唇，直到尝到一丝腥甜，才勉强抑制住几乎脱口而出的惊叫。他强迫自己移开视线，不再直接注视那些诡异的投影，眼角的余光却无法完全避开。他能感觉到，那些“东西”就在附近，也许正在“打量”这个突然出现在这里的活物。

    不能动？还是必须动？留在这里等于等死。他必须离开这条直通的走廊！

    求生的本能压过了僵直。趁着那“嗒嗒”声稍微远离了几步，陈墨用尽全身控制力，让动作尽可能地轻、慢，像电影里的慢镜头，一点一点地，向着侧前方——记忆中茶水间和打印室的方向——挪去。那里结构更复杂，或许有藏身之处。

    他的两个影子紧紧跟随着他，在移动中，他惊恐地发现，其中一个影子（似乎是后面那个）的动作，似乎有极其微小的延迟，或者……一点难以言喻的不协调。不像完全的同步，更像一个不太熟练的模仿者。

    这发现让他头皮几乎炸开。

    他不敢深思，蹑手蹑脚地蹭进茶水间。里面的布置同样熟悉：一模一样的咖啡机、饮水机、冰箱，甚至墙上那块滑稽的“节约用水”贴画都原样复制。但所有的设备都死气沉沉，咖啡机没有通电的指示灯，饮水机的水桶是空的、透明的。

    他缩进最里面的角落，一个视觉死角，背靠着冰冷的冰箱侧面。屏住呼吸，竖起耳朵。

    外面的脚步声停了。

    死寂重新笼罩。但这寂静比之前更加厚重，充满了无形的压力。

    几秒钟后——

    “嚓…嚓…”

    一种新的声音。像是布料摩擦，又像是……很多细小的爪子，在轻轻抓挠地板或墙壁。从办公区方向传来，而且不止一处。

    陈墨的心脏跳得像要裂开。他缓缓地、极其缓慢地，将头侧过一点角度，从茶水间门框的边缘，用最小限度的视野向外窥探。

    他看到了。

    就在十几米外，一个工位旁。地面上，一团不规则的、比周围环境略深的“阴影”正在缓慢“蠕动”。它没有固定的形状，边缘时而清晰时而模糊，像一滩有生命的污渍。而它“蠕动”的轨迹前方，正是他刚才撞到隔断板的地方。那里，留有他背部撞击的痕迹吗？还是留下了……温度？气息？

    那团“阴影”在隔断板附近停留了片刻，似乎在“探查”。紧接着，更让陈墨寒毛倒竖的事情发生了——那团阴影的一部分，竟然沿着隔断板的垂直面，缓缓地“流”了上去，就像水迹逆流，在白色的板面上留下一条蜿蜒的、更深的暗色痕迹，一直延伸到隔断顶部，然后消失在视线之外。

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