第379章 意外的遭遇 (3/4)

nbsp;踏入丛林，光线骤然暗淡。空气中那股腐霉气味更加浓重，还夹杂着一丝……难以形容的、类似铁锈和枯萎花朵混合的怪味。地面上铺着厚厚的、湿滑的腐殖质，踩上去悄无声息。

    很快，他们看到了让锐爪如此警惕的东西。

    林间一小片相对空旷的地面上，躺着几具……“尸体”。

    穿着统一的、深蓝色厚帆布材质的探险服，样式与之前在“唤潮者之息”发现的“三叶草与齿轮”成员遗物一致。他们以各种扭曲、僵硬的姿势倒在地上，有的靠坐在树根，有的直接俯卧在泥泞中。

    然而，他们的死状极其诡异。

    没有明显的外伤，没有血迹，衣物基本完整。但他们的皮肤呈现出一种均匀的、不自然的灰白色，不是失血的苍白，更像是一种生命力被彻底“漂白”或“抽干”后留下的颜色。他们的面部肌肉完全松弛，眼睛瞪得极大，瞳孔扩散，残留着凝固到极致的惊恐，嘴巴微微张开，仿佛在无声地尖叫。最令人心悸的是，他们的头发、眉毛，甚至睫毛，都失去了所有色素，变得如同老人般的雪白，与年轻的脸庞形成残酷的对比。

    他们像是被某种东西，在一瞬间，吸走了所有的色彩、活力，乃至……灵魂的温度。

    “苍白吮吸者……”锐爪站在一具尸体旁，声音像是从牙缝里挤出来，带着刻骨的寒意和仇恨，“它们活动的范围……果然又扩大了。这些外来者……成了新的饵料。”

    “‘苍白吮吸者’？那是什么？”陈维问，同时他的感知仔细扫描着周围，警惕着可能潜伏的危险。

    “是‘寂静’的衍生体，或者说是被‘寂静’彻底扭曲、同化的某种……东西。”锐爪的独眼死死盯着丛林更深处，那里灰白色的回响更加浓郁，“没有固定的形态，像一团冰冷的雾，或者一片粘稠的影子。它们不发出声音，移动时几乎不扰动空气。但它们会‘吸食’活物的‘色彩’、‘声音’、‘回响’，甚至是‘记忆’和‘情感’，只留下一具徒有其表的苍白空壳。被它们触碰过的地方，植物会迅速枯萎失色，动物会变得呆滞然后死亡。”

    她蹲下身，用矛尖小心翼翼地挑开一具尸体腰间的皮包。里面掉出几样东西：一个金属水壶，一块指南针，还有一个小巧的、带有三叶草与齿轮徽记的皮质笔记本。

    锐爪捡起笔记本，快速翻动。里面记录的多是地形、植被、动物观察，以及一些物资清单。但在最后几页，字迹变得潦草：

    “……跟随信号……异常强……确定源头在‘7号标记’区域……必须赶在公司其他小组之前……教授说这里有重大发现……可能与‘门’的稳定性有关……”

    “……接近了……仪器读数混乱……有什么东西在影响磁场和回响场……队员开始抱怨耳鸣、幻听……感觉被注视……”

    “……发现人工结构！石质建筑！规模不小！就在前面山谷！但……雾起来了……好冷……那是什么声音？像是……很多人在同时低声哭泣？……”

    笔记到此中断。

    “7号标记……门……”艾琳轻声重复，与之前在“探险家号”日志污渍中发现的“第七扇门”信息对应上了！她看向锐爪，“你们知道‘7号标记’区域或者‘门’指的是什么吗？”

    锐爪合上笔记本，脸色阴沉得可怕。“‘7号标记’……是这些外来者自己定的坐标，我们不清楚。但‘门’……”她顿了顿，似乎在权衡是否要透露更多，“祖灵的歌谣和先知的壁画里，提到过世界存在一些‘古老的门扉’，连接着不同的地方，甚至不同的……层面。其中一些‘门’，就在翡翠群岛深处，在王庭旧址附近。它们曾经是神圣的通道，但在‘大寂静’之后，有些门变得不稳定，甚至……开始渗出不好的东西。”

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