第221章 脱险 (2/4)

中的城市管网图……大致推算。需要一点时间，和……运气。”

    “时间我们不多，但必须谨慎。”艾琳支撑着站起来，看向罗兰，“索恩怎么样？”

    罗兰摇了摇头，动作沉重。无需多言，索恩的状态已接近生命的临界点，仅仅是一丝微弱的、不稳定的回响余韵吊着他最后的气息。

    等待赫伯特推算的每一秒都格外漫长。黑暗的下水道里，只有污水缓慢流淌的粘稠声响，和远处蒸汽管道有规律的“噗嗤”声。塔格的身影在前方拐角处若隐若现，保持着绝对的安静。艾琳则反复“内视”着那枚“竖瞳”，试图从中感应到更多陈维留下的信息，或者捕捉到一丝可能与巴顿相关的、属于“铸铁回响”的炽热波动，但除了那稳定的、微弱的“观测源”联结，一无所得。

    “推断……我们可能在河岸区南部，靠近旧河道闸口的下方。”赫伯特终于抬起头，脸上露出一点如释重负却又更加紧张的神情，“距离巴顿工坊的直线距离……大约一点五公里。但上面的路……”他没说下去，但谁都明白。河岸区经历了静默者袭击、工坊爆炸、秩序铁冕封锁等一系列事件后，地面上的情况只会比下水道更凶险。

    “走下面。绕远，隐蔽。”艾琳果断决定。他们现在这支小队，一个重伤濒死，两个重伤虚脱，一个学者几乎失去战斗力，唯一状态稍好的塔格也伤痕累累，根本不具备任何正面冲突的能力。

    接下来的路途，是黑暗中的煎熬。塔格在前方如同幽灵，避开了一处弥漫着可疑绿色荧光的积水潭，绕过了几条传出细微啃噬声的侧道，两次示意全员静止，屏息等待可能是巡逻者或别的什么东西的脚步声远去。赫伯特利用找到的锈铁片和墙壁上刮下的某些苔藓类物质，配合炭笔，勉强画了几个连他自己都信心不足的驱秽符号，聊胜于无。罗兰背负着索恩，沉默地跟在艾琳身边，像一座移动的、悲伤的堡垒。

    艾琳的肩伤每一次动作都带来撕裂般的痛楚，失血和精力透支让她视野边缘不断发黑。但她靠着意志强撑，同时不断在脑海中勾勒河岸区地下管网的细节——那些曾从巴顿醉后的牢骚、维克多教授随手画过的草图、以及某些特殊顾客隐晦的提点中获得的零碎信息。她指引着方向，心中那团因为巴顿可能存活而燃起的火苗，和对于信标的渴望交织在一起，成了支撑她不要倒下的最后力量。

    当他们终于根据推断和艾琳的记忆，找到那个位于工坊废墟后方小巷、伪装成废弃泄压阀的入口时，所有人都已经达到了体力的极限。

    推开沉重的铸铁井盖，混合着焦糊、血腥、雨水泥泞和未散尽烟尘的空气涌入鼻腔。外面是黎明前最黑暗的时刻，细雨如同冰冷的针，悄无声息地落下。小巷昏暗，堆满了从隔壁废墟崩溅过来的碎砖烂瓦。而稍远处，巴顿工坊曾经矗立的地方，只剩下一片巨大的、触目惊心的焦黑轮廓，几根扭曲的金属梁柱刺破晨曦前灰蒙蒙的天色，如同大地溃烂后露出的朽骨。

    寂静，但是一种充满不安的寂静。远处偶尔有秩序铁冕装甲车驶过的沉闷轰鸣，更近处一些黑暗的角落里，似乎有窥视的目光一闪而逝。

    工坊，真的完了。那个总是炉火熊熊、敲打声不绝于耳、充满机油与金属气息、让人觉得莫名安心的地方，只剩下一片凄凉的废墟。

    艾琳感到心脏被一只冰冷的手攥紧，呼吸为之一窒。巴顿……你是否曾逃回这里，看到这幅景象？你现在又在哪里？

    “动作快。”塔格的声音压得极低，他像一抹阴影贴在巷子墙壁上，锐利的眼睛扫视着每一个可能藏匿危险的角落，“这里有‘味道’，不止一拨人来过。”

    他们迅速而无声地潜向工坊废墟。倒塌的砖石和融化的金属构成了复杂的障碍。塔格率先找到了那个位于半地下、原本是杂物间后墙的位置。墙壁大部分坍塌了，但根部似乎还算完整。寻找“第三砖”变得更加困难，很多砖石被熏黑、碎裂、掩埋。

    就在艾琳几乎要绝望，怀疑信标是否已被破坏

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