第371章 谁来维护朕的颜面？ (8/11)

控制不住地颤抖起来。

    他猛地转身，对着李世民双膝跪地，声音带着几分哽咽：“启禀陛下！臣身为宗正卿，掌管宗室事务，却未能约束宗室子弟，致使他们做出这等不法之事，乃臣失职！臣恳请陛下降罪！”

    “失职？”

    李世民冷笑一声，语气中满是失望。

    “不是你失职，是宗室子弟安稳得太久了，忘了这大唐江山是怎么来的！大唐才建立多少时日？不过十余年！当年太原起兵时，宗室子弟抛头颅洒热血，何等英勇，如今不过享了几年太平，便这般懈怠堕落，沉迷享乐，甚至罔顾律法！若是长期以往，只怕宗室都要变成吸食大唐血肉的蠹虫，将这江山蛀空！”

    这番话如同重锤，狠狠砸在李神通与一众宗室子弟的心上。

    李神通脸色愈发难看，他知道陛下所言非虚。

    近年来，确实有不少宗室子弟依仗身份，横行乡里、贪赃枉法，只是他念及宗室情谊，总是睁一只眼闭一只眼，从未严加约束。

    如今闹出这般大事，牵扯到拐卖人口，已是触及了陛下的底线，也触及了大唐律法的红线。

    他深吸一口气，对着李世民双膝跪地，声音带着几分沉痛。

    “臣等死罪！陛下，此事皆因臣等管教不力，才让宗室子弟犯下这等大错！日后臣定然严加约束这些子弟，若有再犯者，绝不姑息，任凭陛下处置！”

    后排的几名宗室子弟也纷纷跪倒在地，连声求饶，殿中一时间只剩下此起彼伏的认罪声。

    李世民看着眼前跪地的众人，脸上的怒火渐渐褪去，取而代之的是深深的疲惫。

    他忽然长叹了一口气，语气柔和了许多，目光落在李神通身上，语重心长地说道。

    “王叔啊，朕知道你是念及宗室情谊，不愿苛责子弟。可你别忘了，大唐建立不易啊！当年太上皇举兵反隋，多少宗室子弟战死沙场，多少百姓流离失所，才换来了今日的太平，若是因为这些不肖子弟，让百姓失望，让天下人寒心，那我们李氏宗亲，还有何颜面面对列祖列宗？”

    他顿了顿，继续说道。

    “为了我等李氏宗亲的未来，为了这大唐的长治久安，有时候该痛定思痛，当断则断，不能因为一时的情谊，纵容子弟犯错，最终酿成无法挽回的大祸，你是宗室中的长者，辈分最高，威望最重，莫要糊涂啊！”

    这番话字字恳切，像一把重锤，敲醒了沉浸在宗室情谊中的李神通。

    他抬起头，看着李世民眼中的期盼与沉重，心中百感交集。

    他明白，陛下这是在给他台阶，也是在逼他下定决心。

    李神通的眼眸中闪过挣扎、痛苦，最终化为坚定。

    他迟疑了片刻，对着李世民深深一拜，声音带着几分沙哑：“陛下所言极是，是老臣糊涂了，恳请陛下容许老臣思量几日，待老臣回去后，定与宗室众人商议，拿出一个整顿宗室的章程，绝不辜负陛下的期望，也绝不辜负大唐的百姓！”

    “也好。”

    李世民没有逼迫他立刻给出答案，可这简单的两个字，却比任何逼迫都更有分量。

    他给了李神通时间，却也让李神通明白，此事绝无转圜的余地，整顿宗室已是必然。

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