第二百九十一章 淮东巡视 (2/3)

得浅，风吹雨打，很快就把这些只是裹了一层薄席子的尸体都露了出来。

    这里盐分高，风又大，大多数尸首都成了干尸。他们的脸皮包着骨头，眼窝子黑洞洞的，嘴唇干缩，露出黝黑的牙齿。双手卷曲在胸前，全身黄黑，泛着一块块白色的盐碱。

    少数新近下葬被露了出来的，成了乌鸦们的欢宴。

    这些贪婪的家伙，挤满了一地，就算有人靠近，还是舍不得离开，非得护卫用棍子扫了一圈，这才呼哧哧地飞起三四人高，盘旋不走。

    地面上露出一具尸体，大部分血肉被剔食掉的骨架惨白瘆人，只留下不多的灰白色死肉挂在骨头缝隙里，还有部分内脏。

    让人触目惊心。

    到处可见衣衫褴衫的人。有的干脆光着上身，只穿一条犊鼻裈裤。瘦骨伶仃的人们，行尸走肉一般在地上忙活。一具具骨架子模样，跟刚才看到得那些干尸相差不远。

    他们两三人围着一口锅，有的在下面加柴火，有的在不停地搅拌着锅里的卤水。烟熏火燎，日晒盐渍，众人只是在旁边站着看了一会，就觉得大汗淋漓，苦不堪言。想着这些盐户日复一日，年复一年地如此辛劳，众人的心里就像是压了一块巨石。

    看到岑国璋一行人与众不同，一位老盐户走了过来。

    “客官，你们要买盐，得去板浦镇的盐官那里去。”

    “你们不私下卖？”岑国璋故意问道。都过成这个苦样子，难道不知道私下卖点盐，好好救济下？

    老盐户看了他一眼，苦笑着说道：“不敢卖。卖给盐官，多少不至于饿死。私下卖，吃了一顿饱饭，怕是一家人都得归西。”

    众人细细问过才知道，是盐官布下天罗地网。只要探知到盐户私下卖盐，肯定是无比酷虐的手段对付。而这些盐户，世世代代靠产盐为生，要是敢跑，盐政衙门不仅在各处设下关卡，谨防逃跑，还会连同地方官府下海捕文书。

    抓回来怕是更加生不如死。

    “前朝就有晒盐法，例行了上百年，收获颇丰。怎么这里还在用煮盐这一产出低，耗费巨大的古法？”

    苏澹突然想起一件事，忍不住问道。

    老盐户浑浊的眼珠子转了几圈，低下头来不愿说。苏澹有些着急，连声催促，让老盐户吐出实情来。

    岑国璋在一旁说道：“澹然，老丈是不会说的。其中原因，我猜得出一二来。”

    苏澹眼睛一亮，老盐户脸上却闪过一丝不屑，只是他低着头，除了岑国璋，没有注意到他的神情。

    “益之快说说看，到时让老丈验证下，说得对不对。”

    “弃晒盐而用煮盐法，是有原因的。而且这肯定是下面的盐官们瞒着上头，一力推行的。”

    听岑国璋说到这里，老盐户猛地抬起头，满脸诧异，中间还藏有几许期望。

    “煮盐法离不开两样东西，一是柴火，日夜都要备着；二是铁锅，隔三差五需要更换一个。盐官们大行煮盐法，控制住柴火和铁锅，不仅可以让盐户们动弹不得，还能用这两样东西在盐户身上再赚一笔钱。”

    老盐户眼泪都下来了，“客官说得没错。盐官在各条路上设下关卡，不准外来的柴火和铁锅进来，我等只能在他们手里买。不仅如此，那柴火和铁锅，比外面的要贵上两三倍。”

    “我

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