第十三回权门初踏知寒意宦海方行识险途 (3/4)

清楚楚意识到——皇上的身体，已经撑不住了。

    新朝刚立，朝局未稳，党争激烈，后宫虎视眈眈，外忧内患交织。若是泰昌帝突然崩逝，这大明江山必定瞬间大乱，而他这个无依无靠、仅凭帝宠上位的御前近侍，必定会被卷入风暴最中心，成为各派泄愤的牺牲品，死无葬身之地。权门的寒意还未散去，宦海的险途已在脚下铺开，他连喘息的机会都没有。

    御医匆匆赶来，诊脉之后面色凝重，摇头不语，只开了几服温补安神的汤药，治标不治本，根本无力回天。郝运气守在帝王床边，一夜未眠，听着殿外秋风呼啸，只觉整座紫禁城都在摇摇欲坠。

    次日午后，一场更大的风波，悄然酝酿成型。

    鸿胪寺丞李可灼，忽然捧着一只雕花木盒求见，声称自己求得**“红丸”**仙方，采自天地灵物，经秘法炼制，能起死回生、强筋健骨、延年益寿，特来进献给新帝，愿为陛下龙体康复尽忠。

    消息一传入宫中，立时掀起轩然大波。

    李进忠第一时间赶到养心殿，神色恭敬，语气急切，极力劝说泰昌帝服用：“陛下！红丸乃是千古仙药，多少王侯将相求之不得！如今陛下龙体欠安，服下此丸，必定立刻精神焕发，百病全消，龙体康健！此乃天助我大明，天助陛下！”

    魏朝亦匆匆入宫，面色凝重，眉头紧锁，却不敢公然反对。李可灼打着“忠心进献”的旗号，若是出言阻拦，便是诅咒帝王不愈，这份大罪，谁也担待不起。他只能暗中向郝运气使眼色，让他看好局势，切勿随意掺和。

    杨涟等东林党官员闻讯，如遭雷击，立刻率领数十名大臣狂奔至养心殿外，捶门痛哭，高声劝谏，声音嘶哑悲怆：“陛下！万万不可服用！丹石之性燥热猛烈，最伤龙体！李可灼来历不明，红丸药性未知，轻则伤身，重则亡国！臣恳请陛下斩李可灼，拒服妖药，以绝祸端！”

    “杨大人休得胡言！仙药济世，岂能污蔑为妖药！”李进忠在殿内厉声反驳，一面不断向泰昌帝进言，一面暗中示意内侍守住殿门，不让东林官员入内。

    养心殿内，泰昌帝被病痛折磨得奄奄一息，早已失去理智判断。求生心切之下，他哪里还顾得上群臣劝阻，颤巍巍抬手，声音微弱却坚定：“快……呈上来……朕……朕要服用……”

    郝运气站在殿中，浑身冰冷，手足僵硬，一股强烈的不祥预感，如同毒蛇死死缠住心脏，勒得他喘不过气。

    他不懂药理，不知红丸是救命仙丹还是夺命毒药，可他能闻见丹药散开的一股刺鼻燥热之气，能看见杨涟在殿外磕头流血、声泪俱下的绝望，能看见李进忠眼中一闪而过的阴鸷与急切，能看见魏朝紧锁眉头、暗藏警惕的神色。

    他心里明白，这一枚小小的红丸，绝不是什么仙药，而是一颗足以搅动整个大明、倾覆朝局、掀起漫天血雨的炸弹。而他，正站在炸弹引线之上，退无可退，避无可避。

    殿外杨涟的嘶吼、大臣们的痛哭、内侍们的脚步、殿内李进忠的劝进、帝王微弱的喘息、御医沉默的叹息……种种声音交织在一起，如同一记记重锤，狠狠砸在郝运气的心上，砸得他头晕目眩，魂不守舍。

    他终于彻彻底底明白——

    一入权门，步步皆是刺骨寒意；

    方行宦海，寸寸都是夺命险途。

    他从前在天桥街头逃命，在杂役房装疯卖傻，在刺客刀下钻床泼粪，在宫墙上冒死传信，那些九死一生，不过是市井求生的小把戏。可如今，他踏入皇权核心，卷入朝堂党争，面对红丸惊变，置身东林与阉党、后宫与朝堂的生死对决，才真正懂得什么叫步步惊心。

    真正的凶险，从不是明晃晃的钢刀，而是看

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