第895章 烧荒 (2/3)

户部尚书谢三宾便来到殿外求见。

    谢三宾是接到崇祯的口谕前来觐见，而范景文则是主动求见。

    “陛下，”走进大殿后范景文直接说道：“臣请立刻将高杰所部兵马调往蓟州，密云一带摆边。”

    （摆边是一种边防策略，后面会解释。）

    “哦？”崇祯一怔，“蓟州密云一带是蒙古察哈尔和永谢布部的驻牧地，他们最近有犯边的举动？”

    “没有，”范景文表情凝重：“正因为没有犯边，臣才觉得不对劲。”

    “今年各镇边军按照惯例前往草原烧荒，陕西三边和宣府大同的边军虽然顺利完成了任务，但是和往年一样都遭到了蒙古人小规模的袭扰。蓟州、密云的边军在烧荒过程中不但没有遇到任何抵抗，而且蒙古人看到他们像是老鼠看到猫一样转身就跑，没有任何犹豫。”

    “这很不正常！”

    烧荒是大明为了抵御蒙古人犯边而实施的行动。

    简单来说就是到了秋冬季节草木枯萎时，在长城周围的草原上放火。

    把草原上的枯草全部烧掉，实施坚壁清野。

    如果不烧荒，蒙古人在犯边的时候就不用考虑战马的草料问题。

    他们一人多马，轮番骑乘。

    让闲置的战马轮番啃食荒草即可。

    若是烧了荒，犯边时就要提前准备草束喂食战马。

    这样一来不但会消耗给牲畜过冬用的存草，还会占用马匹驮运，消耗秋膘。

    如果犯边的收获不足以弥补这些损失，那么就会亏本。

    出于这些顾虑，很多蒙古部落不再轻易犯边。

    烧荒并非明朝所创，而是始于秦。

    在明代，烧荒行动始于永乐年间。

    永乐五年冬，江阴侯吴高上奏：沿边草盛，欲焚之。

    朱棣下旨：最当第虑，旁近未知，或生疑怪。且巡微军马仓猝难避，屯堡房舍将有所损，须预报之使备...

    自永乐之后，烧荒行动成了大明边军的秋冬主要任务之一。

    随着时间的推移，大明边军深入的距离越来越远，甚至能达到三五百里。

    烧荒是一门运气很大的技术活。

    要知道草原上的草并不是一把火就能全部点燃。

    很多草地是一小片一小片的，各片之间由于地形或者水源的原因并不相连。

    所以想要放火烧掉整个草原，就必须要有足够的耐心和技巧。

    首先要找到那些容易燃烧的草甸子，然后用干草或者油脂等易燃物将它们连接起来，最后再点燃火源。这样才能让火势蔓延，造成最大的破坏。

    这是在没人干扰的情况下，若是深入草原，只用这种办法就行不通了。

    大明边军的做法是出塞三五百里，然后兵分两路。

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