番外第45章南巡第一站 (3/5)

们的建议竟能被认真听取并付诸实施。

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    夜深人静，毛草灵却毫无睡意。她披衣起身，来到院中。月光如水，洒在青石板上，那株老梅在月色中显得格外清雅。

    “娘娘，您又睡不着了？”若兰拿着披风跟出来。

    “想起很多事。”毛草灵轻声道，“若兰，你觉得我今天做得对吗？用乞儿国的钱帮助大唐的百姓...”

    若兰想了想：“奴婢不懂大道理，但觉得娘娘做得对。百姓就是百姓，分什么大唐乞儿国？况且商路是娘娘一手促成的，用赚来的钱做善事，正是取之于民用之于民。”

    毛草灵笑了：“你倒是看得通透。”

    “是娘娘教得好。”若兰脸微红，“在娘娘身边这些年，奴婢也长了不少见识。”

    主仆二人沉默片刻，望着天上明月。毛草灵忽然问：“若兰，你想过离开皇宫，去过普通人的生活吗？”

    若兰一惊，慌忙跪下：“娘娘，奴婢从未有过此念！奴婢愿一辈子侍奉娘娘！”

    “快起来。”毛草灵扶起她，“我不是试探你，是真心的。你看那些女工，虽然辛苦，但有家有口，有寻常人的喜怒哀乐。而在深宫中，看似尊贵，却少了那份平凡的自由。”

    若兰低着头：“娘娘，每个人有每个人的命。奴婢能在娘娘身边，学识字，学道理，见识天下大事，已是天大的福分。那些女工羡慕奴婢还来不及呢。”

    毛草灵拍拍她的手：“你倒是知足。也罢，人各有志。不过你若什么时候想离开，一定要告诉我，我会为你安排妥当。”

    “谢娘娘恩典。”若兰眼中泛起泪光，“但奴婢真的不想离开。”

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    接下来的几天，毛草灵在淮安展开了密集的考察。她视察了农田，与老农讨论轮作制和肥料使用；参观了织造局，亲自尝试操作改良后的织机；走访了市集，询问商贩税收情况和经营困难。

    最让她触动的是访问一所乡间私塾。那私塾只有一间破旧的茅屋，二十几个孩子挤在一起，跟着一位年迈的塾师摇头晃脑地念《千字文》。孩子们大多衣衫褴褛，但眼睛明亮，读书声清脆。

    毛草灵站在窗外静静听了许久。她想起在乞儿国推行的义务教育，虽然简陋，但至少能让每个孩子都识字明理。而在这富庶的江南，竟还有这么多孩子上不起学。

    “这位老先生，束脩收多少？”她轻声问陪同的赵文远。

    “一年二两银子。”赵文远叹道，“就这，许多农家也负担不起。”

    毛草灵沉默片刻，对柳如烟道：“记下来：在淮安试点设立官办义学，免收学费，所需经费从商路税款中支出。先设三所，若可行再推广。”

    她又补充：“义学不仅教四书五经，也要教算术、农桑知识。男女学童皆可入学。”

    “男女皆可？”赵文远惊讶。

    “女子为何不能读书？”毛草灵反问，“我在乞儿国见过许多聪慧的女子，她们读书后，有的成了算账高手，有的成了良医，有的甚至成了教书先生。人才不论男女，埋没了都是损失。”

    赵文远虽觉得匪夷所思，但不敢反驳，只能唯唯称是。

    私塾的老先生听说这位娘娘要

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