番外第22章草原上的星火 (4/5)

   老牧民扑通跪下，老泪纵横：“大人明鉴啊！小人那十头羊里，有三头是病羊，只卖了半价。按售价算，税该是八钱三分，小人交了八钱，实在是一分钱都没有了啊！”

    毛草灵看向税官：“他说的可是实情？”

    税官眼神闪烁：“谁知道他那羊是真病假病？再说，税令上写得清楚，按头计税，不是按价计税！”

    “税令上写的是按头计税？”毛草灵挑眉。

    “当然！”税官挺起胸，“公告栏上贴着呢！”

    毛草灵转身走回公告栏，一把撕下那张告示，走回来拍在税官脸上：“看清楚，这上面写的是‘按售价计税’，哪来的按头计税？”

    税官脸色变了：“你、你胡说什么！”

    “我胡说？”毛草灵提高声音，“互市的税令是我亲自拟定的，我会不知道里面写的什么？倒是你们，私自篡改税令，中饱私囊，该当何罪！”

    周围的牧民越聚越多，议论声四起。

    税官慌了：“你、你到底是谁？”

    乌恩其上前一步，亮出腰牌：“凤主在此，还不跪下！”

    “凤……凤主？”税官腿一软，瘫倒在地。其他税官也纷纷跪倒，面如土色。

    毛草灵看也不看他们，扶起老牧民：“老人家，你受委屈了。该交的税是八钱三分，你交了八钱，还差三分。这三分的税，我替你交了。”

    她从钱袋里掏出三分银子，递给乌恩其：“拿去入账。另外，这几个税官全部收押，查清贪墨数额，按律严惩。”

    “是！”

    牧民们炸开了锅。

    “是凤主！真的是凤主！”

    “凤主来了！凤主来互市了！”

    消息像风一样传遍整个山谷。人们从四面八方涌来，想亲眼看看那个传说中的凤主——那个把乞儿国从贫瘠边陲变成塞上江南的女子。

    毛草灵站在人群中央，没有退缩。她提高声音：“各位父老乡亲，我是毛草灵，乞儿国的凤主。今天我来，是要告诉大家三件事！”

    人群安静下来，数千双眼睛望着她。

    “第一，从今天起，互市所有税令一律重新颁布，明码标价，童叟无欺！再有税官敢私自加税、贪污受贿，斩！”

    “第二，设立‘牧民钱庄’，春天借粮借种，秋天用牛羊偿还，利息不得超过一成！再有人放高利贷盘剥牧民，斩！”

    “第三，互市设‘诉冤鼓’，任何人受了委屈，都可以击鼓鸣冤，我亲自审理！”

    三句话，三个“斩”字，掷地有声。

    短暂的寂静后，人群中爆发出震天的欢呼。牧民们挥舞着帽子，汉商们击掌叫好，胡商们抚胸行礼。声音在山谷中回荡，惊起飞鸟无数。

    毛草灵站在欢呼的海洋中央，忽然想起十年前，她刚来到这片草原时的景象——枯黄的草场，破败的帐篷，牧民们麻木而绝望的眼神。

    而现在，这里有绿色的草场，整齐的帐篷，人们眼中有了光。

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