番外第16章凤鸣西岭 (4/6)

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    三日后，皇帝下旨：凤鸣书院乃教化之所，合乎礼制，着继续开办。但同时申明，女子不得参考科举，不得妄议朝政。

    旨意一下，朝野哗然。周崇礼称病不朝，其门生故旧联名上书，言词激烈。坊间也开始流传谣言：书院实为淫秽之地，男女混杂，有伤风化。

    这日午后，毛草灵正在书院药圃看学子辨认草药，侍卫来报：书院门口聚集了数百民众，领头的是几个书生，声称要“清剿淫窟”。

    “来了。”苏文茵脸色发白。

    毛草灵净了手，整理衣冠：“开门，我出去见他们。”

    “娘娘不可！那些人情绪激动，恐有不测！”

    “若闭门不出，正好坐实谣言。”毛草灵平静道，“开门。”

    书院大门缓缓打开。门外果然聚集了黑压压的人群，举着“匡正风化”“取缔淫窟”的牌子。领头的是个青衫书生，面红耳赤正在演讲：

    “……牝鸡司晨，阴阳颠倒！女子不安于室，国将不国——”

    “说得好。”毛草灵走到门前台阶上，声音不大，却让全场一静。

    那书生一愣，见是她，连忙行礼：“学生参见国母娘娘。学生等此举，实为维护礼法，绝无冒犯之意。”

    “维护礼法，是读书人的本分。”毛草灵环视众人，“只是我有一事不明，想请教各位：你们口口声声说书院是淫窟，可有人亲眼见过淫秽之事？”

    人群沉默。

    “既未见过，何以定罪？”毛草灵问那书生，“你读圣贤书，当知‘所见为实，所闻为虚’。今日聚众于此，是凭所见，还是凭所闻？”

    书生语塞：“这……坊间皆传——”

    “坊间还传你是婢女所生，你可认？”毛草灵突然问。

    书生脸色大变：“娘娘何出此言！学生乃是嫡出！”

    “你看，你也知道谣言不可信。”毛草灵语气转缓，“诸位，书院在此，大门敞开。若不信，可进来一看——看看女子读书是什么样子，看看是不是真如谣言所说，男女混杂、伤风败俗。”

    有人心动，探头张望。

    “但入书院，需守书院的规矩。”毛草灵侧身，“一次限十人，由侍卫陪同，不可喧哗，不可惊扰学子。谁愿先进？”

    一阵骚动后，有几人走了出来，多是中年男子，面容犹疑。

    毛草灵示意侍卫领他们进去。不到一刻钟，这些人出来了，神色复杂。

    “如何？”外面的人围上来。

    为首的一个布商挠挠头：“就……就是读书啊。女子们坐在堂内听先生讲《千字文》，还有个老妇人教弹琴，挺正经的。”

    “可有男子？”

    “除了侍卫和几个老迈的工匠师傅，并无年轻男子。”

    谣言不攻自破。人群开始散去，那领头的书生面红耳赤，正要溜走，毛草灵叫住他：

    “你叫什么名

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