番外第14章故人重逢时 (1/6)

　　    毛草灵归唐省亲的第七日，长安城下了一场绵绵春雨。

    雨丝细密，将朱雀大街的青石板路洗得发亮。毛府门前，一辆素朴的马车在雨中停下，车帘掀起，走下一个戴着帷帽的女子。她衣着素净，手中提着一个食盒，在门前犹豫了片刻，才抬手叩响门环。

    管家开门，见是个陌生女子，便问：“这位娘子找谁？”

    女子摘下帷帽，露出一张清秀却略带憔悴的脸：“我……我找风主。就说……就说故人阿萝求见。”

    管家进去通报时，毛草灵正在书房整理给太子的治国心得手稿。听到“阿萝”这个名字，她的手一顿，墨迹在纸上晕开一团。

    阿萝。

    这个名字像一把钥匙，打开了十年前那段尘封的记忆——青楼岁月里，那个总把最好吃的点心留给她、在她生病时彻夜守候、最后却因不肯接客被老妈子打残了腿的姑娘。

    “请她进来。”毛草灵放下笔，声音有些发颤，“不，我亲自去迎。”

    前厅里，阿萝局促地站着，手中的食盒紧紧握着。当毛草灵出现在门口时，她抬头望去，两人目光相接，都愣住了。

    十年光阴，足以改变太多。

    毛草灵记忆中的阿萝，是个爱笑的圆脸姑娘，眼睛像两弯月牙，唱曲儿时声音清亮如黄鹂。而眼前的阿萝，瘦得几乎脱了形，眼角的细纹诉说着生活的艰辛，唯有那双眼睛，依稀还能看出当年的影子。

    而阿萝眼中的毛草灵，更让她不敢相认。十年前那个怯生生叫她“阿萝姐姐”的小丫头，如今身着锦绣，气度雍容，通身都是上位者的威严。

    “阿萝姐姐……”毛草灵先开口，声音哽咽。

    这一声“姐姐”，让阿萝的眼泪瞬间涌出。她放下食盒，想行礼，却被毛草灵快步上前扶住。

    “别，阿萝姐姐，别这样。”

    “灵儿……不，风主……”阿萝语无伦次，“我、我只是听说你回来了，做了好点心，想来看看你……”

    毛草灵握住她冰凉的手：“叫我灵儿，像从前那样。”

    她仔细端详阿萝，目光落在她微微跛着的右腿上：“你的腿……还疼吗？”

    阿萝下意识地想把腿往后缩：“不疼了，早就不疼了。”

    但毛草灵已经从她瞬间蹙起的眉头看出了端倪。她扶着阿萝坐下，亲手为她倒了茶：“阿萝姐姐，这些年……你是怎么过的？”

    阿萝捧着茶杯，指尖微微颤抖。她低下头，轻声讲述这十年的故事。

    当年毛草灵被选为和亲公主离开后，青楼里发生了很多事。老妈子因为“培养”出了一位公主，一时风光无限，但好景不长，两年后青楼得罪了权贵，被官府查封。姑娘们四散飘零，有的嫁作人妇，有的流落他乡，有的……沦落到了更不堪的地方。

    阿萝因为腿残疾了，又是“老姑娘”，无人愿意赎她。在最艰难的时候，是一个常来听曲的穷书生收留了她。书生姓陈，是个屡试不第的秀才，靠给人抄书为生。他不嫌阿萝出身，也不嫌她腿残，只说：“姑娘的曲儿唱得好，能暖人心。”

    两人成了亲，在长安西市赁了一间小屋。陈秀才白天抄书，晚上教阿萝识字；阿萝则做些绣活贴补家用，偶尔也为邻家孩子唱几支小曲。日子清苦，但两人相濡以沫，倒也过得踏实。

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