第181章抉择，前夜 (4/6)

儿在产房外笑得像个孩子，完全没了皇帝的威严。

    她想起每一次推行新政遇到阻力时，魏征这群老臣挺身而出，为她据理力争。

    她想起宫里的侍女太监们，真心实意地爱戴她，不是因为她皇后的身份，而是因为她待他们如家人。

    她想起宫外的百姓，会在她生辰时自发在宫门外跪拜，会把她推行善政的事编成歌谣传唱。

    这些，都是快乐。

    是她前世作为富家公主时从未体验过的、沉甸甸的、踏踏实实的快乐。

    “我快乐。”毛草灵轻声说，眼中泛起泪光，“在这里的每一天，我都很快乐。”

    魏征站起身，深深一揖：“有娘娘这句话，老臣就放心了。无论娘娘如何抉择，老臣和满朝文武，都支持娘娘。若娘娘留下，老臣愿肝脑涂地，辅佐娘娘开创盛世；若娘娘要走……”

    老人抬起头，眼中也有泪：“老臣会替娘娘守好这江山，守好陛下，守好两位殿下。让娘娘无论走到哪里，都知道这里永远有您的家。”

    毛草灵再也忍不住，起身扶住魏征：“宰相……谢谢。”

    送走魏征，毛草灵在偏殿坐了许久。午膳时，慕容雪和慕容轩来了，两个孩子似乎也感觉到什么，格外乖巧。慕容雪甚至把自己最喜欢的玉连环送给母亲：“母后，这个给您，您戴着它，就像我和轩儿一直陪着您。”

    午后，毛草灵换了一身便装，只带了青黛和一个侍卫，悄悄出宫。

    她没有去驿馆见顾慎言，而是去了城南的慈幼院——那是她五年前倡议设立的，收养战争孤儿和贫苦人家养不起的孩子。

    慈幼院的孩子们正在上课，朗朗读书声从院子里传出来。院长是个五十多岁的嬷嬷，见皇后突然来访，慌忙要行礼，被毛草灵扶住。

    “孩子们都好吗？”

    “好，好！”嬷嬷激动地说，“今年又收了三十七个孩子，都是娘娘仁德，给了他们一条活路。您看，那个穿蓝衣服的小丫头，父母死在战乱里，刚来时话都不会说，现在都会背《千字文》了！”

    毛草灵站在窗外，看着那些专心读书的孩子们。他们中有汉人，有胡人，有男孩，有女孩，但此刻，他们都穿着整齐的衣服，脸上有饭食滋养的红润，眼中对未来有期待的光。

    这些都是她的子民。是她这十年，一点一点改变的这个国家的未来。

    离开慈幼院，她又去了城西的织坊。那是她三年前推动设立的，专门招收贫苦妇女，教她们织布刺绣，让她们能自食其力。

    织坊里，几十个妇人正在忙碌。见皇后来了，纷纷停下手中的活计行礼。一个三十多岁的妇人拉着一个七八岁的小女孩走过来，扑通跪下：“娘娘，民妇替妞妞谢谢您！要不是您设立的这织坊，民妇一个寡妇，根本养不活这孩子。现在民妇一个月能挣二两银子，妞妞也能上学堂了！”

    毛草灵扶起她们，看着妇人粗糙的手和小女孩清澈的眼睛，心中某处被深深触动。

    这就是她这十年做的事。

    不是高高在上的皇后，不是权谋算计的凤主，而是一个真真切切改变了无数人命运的人。

    回宫的路上，毛草灵让马车停在朱雀大街。她掀开车帘，看着街道两旁繁华的商铺，熙攘的人群，孩童的嬉笑，商贩的叫卖……

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