第167章丝路驼铃与沧海明灯 (2/4)

城弥漫开来。

    就在毛草灵忙于擘画海上蓝图与推动文化融合之际，赫连决则专注于巩固陆上霸权，尤其是对西部广袤疆域的控制。

    这日大朝会，兵部呈报，西域都护府来信，称丝路南道上的楼兰、精绝等几个小国，近来与西突厥别部往来密切，态度暧昧，对过往商旅课以重税，甚至时有劫掠，严重影响了丝绸之路的畅通和安全。

    \"陛下，西突厥虽名义上臣服，但其别部向来阳奉阴违。如今见我国力日盛，北疆阿史那刹利又暂时蛰伏，恐其心生忌惮，故唆使这些小国挑衅，试探我朝底线。\"兵部尚书分析道。

    赫连决目光扫过群臣，最后落在毛草灵身上：\"皇后对此有何看法？\"

    毛草灵沉吟片刻，出列奏道：\"陛下，西域乃我朝西陲屏障，丝路更是经济命脉所在，不容有失。然则，用兵之道，伐交为上。臣妾以为，可派一能言善辩、熟悉西域事务的重臣为使，携陛下恩威，前往抚慰。对依旧忠于我朝之国，如高昌、龟兹等，可加大赏赐，稳固同盟；对态度摇摆之国，陈明利害，使其知晓背弃我朝、依附突厥之后果；对冥顽不灵、屡教不改者……\"

    她顿了顿，声音转冷：\"则需施以雷霆手段，杀鸡儆猴，以儆效尤！同时，可命西域都护府整军备战，以为使者后盾。此所谓，先礼后兵，恩威并施。\"

    \"好一个先礼后兵，恩威并施！\"赫连决赞道，\"皇后之策，正合朕意！诸位爱卿，谁愿为朕分忧，出使西域？\"

    朝堂之上一时寂静。出使西域，路途遥远，环境艰苦，且局势复杂，风险极大。

    片刻后，一位年约四旬、面容清癯、目光炯炯有神的官员出列，躬身道：\"陛下，娘娘，臣，鸿胪寺少卿裴文渊，愿往！\"

    裴文渊，出身河东裴氏，虽非显赫支系，但学识渊博，精通多族语言，曾多次参与接待番邦使臣，对西域风土人情颇有了解，且为人刚正，胆识过人。

    赫连决与毛草灵对视一眼，皆看到对方眼中的认可。

    \"裴爱卿忠心可嘉！朕便任命你为安抚西域钦差大使，持节前往！赐你尚方宝剑，准你临机专断之权！\"赫连决肃然道。

    \"臣，领旨！定不辱使命！\"裴文渊慨然应诺。

    退朝后，毛草灵特意在凤仪阁召见了裴文渊。

    \"裴大人，此去西域，任重道远。\"毛草灵屏退左右，郑重说道，\"丝路安危，西部稳定，系于大人一身。除却宣示陛下天威，抚慰诸国，本宫另有一事相托。\"

    \"娘娘请吩咐。\"

    毛草灵取出一份清单：\"请大人留意搜集沿途各国的物种、书籍、工艺技术，尤其是农作物种子、医药方剂、奇特工具等。凡有所获，无论巨细，皆详细记录，妥善带回。此于国于民，或有大用。\"

    裴文渊微微一愣，随即了然，心中对皇后的远见卓识更为敬佩：\"臣明白了。定当留心搜集，不负娘娘所托。\"

    \"此外，\"毛草灵压低声音，\"西突厥别部动向，需密切留意。若能探知其内部虚实、各部关系，乃至与阿史那刹利本部之龃龉，则功莫大焉。\"

    \"臣谨记于心！\"

    半月后，裴文渊使团带着皇帝的诏书、丰厚的赏赐以及皇后的嘱托，浩浩荡荡离开都城，西出阳关，踏上了漫漫征途。驼铃声声，回荡在苍茫的戈壁滩上，承载着乞儿国经营西域、保障丝路的决心。

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